Три події в галузі розвитку і вивчення пташиного грипу викликали підвищену стурбованість учених, які вважають, що загроза для людей і тварин раптово зросла в рази. Вірус, який досить часто балансує на межі безпечного для людей і потенційного каталізатора нової епідемії, раптово підніс вченим цілу низку мутацій і змін, які переважили шальки на користь другого варіанта, різко підвищивши його небезпеку для людства, пише Yahoo News.
Першою і наразі найсвіжішою подією, що лякає науковий світ, стало підтвердження ВООЗ першого випадку смерті людини від підтипу H5N2 у Мексиці — штаму, який, як вважалося раніше, вражає тільки птахів. Ця подія є серйозною і різкою зміною в еволюції вірусу, і тепер становить небезпеку не тільки для тварин. Другою подією стало несподіване виявлення H5N1 у польових мишей у Нью-Мексико, що є аномалією, оскільки миші зазвичай були стійкі до різних вірусів грипу, що свідчить про те, що мутувавши, він зумів побороти навіть готовий до його вторгнення імунітет гризунів. Один із провідних експертів, доктор Дженна Гатміллер з Університету Колорадо, яка давно вивчає пташиний грип, стривожена його швидким і неконтрольованим поширенням. “Ми бачимо лише верхівку айсберга. Кількість людей, які піддаються ризику зараження, насправді може бути дуже великою”, — заявила вона. Доктор Гатміллер назвала останні події лякаючим і значним відхиленням від відомих науці моделей. Третьою ж подією стало виявлення вірусу H5N1 у стаді великої рогатої худоби в Айові, що поповнило список штатів, які постраждали, особливо на тлі зараження вірусом працівника однієї ферми, після контакту з коровами.
Докторка Гатміллер вважає, що H5N1 перешкоджає перетворенню спалахів захворювань на повноцінну пандемію, проте висловила занепокоєння, що вірус досить швидко “набирає обертів”. Вона пояснила, що здатність вірусу переходити від однієї тварини-господаря до іншої, наприклад, від птахів до ссавців, підвищує ризик зараження людини, тому що дає йому великий плацдарм, сповнений подразників, для різних мутацій. Неконтрольоване поширення H5N1 серед тварин, особливо в таких місцях, як ферми, повні тварин і людського персоналу, являє собою серйозну загрозу раптової фатальної зміни, що прокладе шлях вірусу в наш організм. І проблема може виявитися набагато важчою в плані контролю над ситуацією, оскільки йдеться не тільки про людей. “Птахи не підкоряються правилам огороджень”, — зазначила Гатміллер, вказуючи на складність його стримування, адже навіть одна особина, що вислизнула, може запустити ланцюжок трагічних подій.
Вона зазначила, що всі відомі випадки зараження людей були пов’язані з їхнім контактом із тваринами. Однак якщо випадок захворювання в людини виникне без будь-якого контакту з ними, це свідчитиме про початок передачі вірусу від людини до людини, що вимагатиме негайної реакції всього світу задля запобігання черговій пандемії. Якщо це трапиться, то стане першим і останнім тривожним дзвіночком, попередила вона.
На відміну від ситуації з минулою пандемією вірусу COVID-19, не було підтверджених випадків передачі від людини до людини цьогорічного штаму H5N1, якому це зовсім не завадило знищити значні популяції домашньої та дикої птиці по всьому світу. Однак, попереджаючи паніку, доктор Гатміллер прогнозує, що якщо вірус стане проблемою для людей, то це буде поступовий процес, а не раптовий спалах, що дасть нам шанс запобігти цій глобальній проблемі. При всьому цьому, вона нагадала про величезну важливість контролю над вірусом, щоб запобігти його подальшій адаптації та збільшенню ризику для людей ще на ранніх стадіях. “Якщо ми дійсно не візьмемо це під контроль у перші моменти, я вважаю, що шанси пандемії значно зростуть”, — підсумувала вона.
