Ізраїльські конструктори створили лазерну установку, що збиватиме БПЛА, ракети і міни.
Ізраїльська оборонна компанія Rafael Advanced Defense Systems оголосила про розгортання останньої версії своєї високоенергетичної лазерної системи зброї Lite Beam. Як інформує офіційний портал цього виробника високотехнологічної зброї з Хайфи, новітнє оборонне приладдя було днями презентоване на найбільшій в Північній Америці військовій виставці AUSA, організатором якої виступає Асоціація армії США, інформує АрміяInform.
Приладдя Lite Beam («Легкий промінь» — українською) розроблене для швидкої нейтралізації повітряних загроз, включаючи зграї безпілотників. Ця лазерна система потужністю в 10 кВт призначена для посилення захисту сил під час мобільних наземних операцій, поєднуючи заощадливість з економічно ефективним використанням.
Lite Beam є частиною стратегії Rafael щодо розширення застосування зброї спрямованої енергії для протидії різноманітним повітряним і наземним загрозам. Ця мобільна модель є адаптацією системи Rafael Iron Beam («Залізний промінь» — українською), фіксованого лазера потужністю у 100 кВт, здатного знищувати цілі на відстані кількох кілометрів.
Це озброєння може бути змонтоване з легких транспортних засобів і розгорнуте в різноманітних оперативних зонах, дозволяючи протистояти широкому спектру загроз, від безпілотників і ракет до мінометних снарядів. Крім того, система може нейтралізувати ідентифіковані саморобні вибухові пристрої (IED) та інші наземні загрози, підвищуючи свою універсальність на полі бою.
Нова версія Lite Beam, представлена на AUSA 2024, має оновлену збільшену потужність, як порівняти з попередніми зразками в 7,5 кВт, що відповідає аналогічним системам, таким як Jupiter від MBDA і Rheinmetall. З ефективним діапазоном від кількох сотень метрів до приблизно 2 км, Lite Beam вирізняється своєю здатністю точно відслідковувати цілі за допомогою вдосконаленої системи відстеження, яку також можна інтегрувати в інші системи боротьби з дронами (C-UAV).
Конструктивна модульність дозволяє встановлювати Lite Beam на різних платформах, включаючи бронетехніку, кораблі та стаціонарні наземні платформи. Що стосується джерела спожитої енергії, то ця бойова лазерна станція може живитися від дизель-генераторів або акумуляторів залежно від експлуатаційних потреб.
Однією з ключових особливостей Iron Beam вважається нижча вартість пострілу, як порівняти зі звичайними ракетами-перехоплювачами. Кожне перехоплення з використанням Iron Beam оцінюють у $ 1 тис., що помітно нижче за $40-$50 тис. за кожну ракету Tamir, які ізраїльтяни використовують в системі Iron Dome («Залізний купол» — українською) від тієї ж Rafael.
Високоенергетичні лазерні технології стрімко розвивають й інші міжнародні гравці: зокрема MBDA, Rheinmetall, Lockheed Martin і Raytheon, також розробляють рішення потужністю 10 кВт. Серед них система ATHENA від Lockheed Martin дозволяє комбінувати декілька лазерів для досягнення вихідної потужності у 30 кВт, тоді як HELWS від Raytheon розроблений для надзвичайної мобільності та може бути встановлений на простому пікапі.
Попри те, що ця технологія все ще перебуває на ранніх стадіях розробки з багатьма системами, які досліджуються або тестуються, вона пропонує багатообіцяючий потенціал для майбутніх оборонних застосувань. Здатність Lite Beam забезпечувати швидкий і точний лазерний захист у мобільному форматі підкреслює досягнення Rafael у цій галузі, позиціонуючи його як потенційно стратегічний інструмент для протидії новим загрозам.
У лазерної установки компанії Rafael необмежений «магазин» набоїв, що дає змогу використовувати її без необхідності в перезаряджанні. Крім того, після пострілу не залишається уламків перехоплених цілей, що знижує ризик супутніх збитків.
За словами авторів видання Army Recognition, це особливо важливо в умовах конфлікту в Ізраїлі, де сили ППО країни зіткнулися з нестачею боєприпасів для Iron Dome. Аналітики наводять дані ізраїльських економістів, які зазначають, що війна в Газі вже коштувала ізраїльській економіці більш ніж $67,3 млрд.
Утім, використання високоенергетичних лазерів, як-от Iron Beam або British DragonFire, про яку у своїх публікаціях неодноразово розповідала АрміяInform, має і свої проблеми. Атмосферні умови, такі як хмари чи дощ, можуть вплинути на здатність променя досягти цілі. Тому що лазер має залишатися сфокусованим на рухомій цілі протягом кількох секунд, щоб забезпечити достатню енергію для її знищення. Ця вимога може обмежити його ефективність у протидії кільком загрозам одночасно, таким як шквал ракет. Крім того, деякі цілі можуть бути захищені матеріалами, стійкими до лазерних атак, що може знизити ефективність системи.
