Нова карта геному показує, що гени для виробництва психоактивних компонентів, ймовірно, були отримані з вірусною ДНК
Існує безліч причин, за якими люди використовують канабіс, але головних – всього дві: THC (тетрагідроканнабінол), наркотичний психоактивний компонент; і CBD (канабідіол), використовується при лікуванні таких захворювань, як епілепсія. Як виявилося, ми повинні дякувати віруси, які мільйони років тому дали можливість каннабісу виробляти ці два хімікату.
В останньому випуску видання «Дослідження генома» група північноамериканських вчених вперше опублікувала повну карту геному канабісу. Серед безлічі даних, які можна отримати з діаграми, цікавим є висновок про те, що гени, які кодують виробництво хімічних сполук THC і CBD, еволюціонували завдяки древнім вірусам, заразив рослина мільйони років тому.
Законодавство не дозволяє вченим безперешкодно вивчати і експериментувати з каннабісом навіть в контрольованих лабораторних умовах. Крім того, через відносно великого розміру, по суті, було складно зіставити геном канабісу. Чим більше геном, тим складніше класифікувати його, тому вченим знадобилося стільки часу, щоб вивести і зрозуміти людський геном. Труднощі в секвенування і збірці генома канабісу погіршувалася вірусними елементами. З’єднання THC і CBD виробляються генами синтази, в яких розміщуються спотворені шматки ДНК (ретротранспозонов) від вірусів. Згодом ці мільйони інфекційних елементів ДНК розмножувалися і розповсюджувалися по всьому геному.
За словами Тодда Майкла, з Інституту Дж. Крейга Вентера в Ла-Холі, остаточний аналіз генома буде «революційним» для індустрії канабісу. Фахівцям в галузі буде набагато легше визначити, як отримати штами, які легше і швидше виростити.
«Наявність генетичної карти відкриває вченим неймовірні можливості», – говорить Майкл. Озброївшись картою генома, дослідники можуть навіть редагувати властивості канабісу на генетичному рівні.
У той час як роль древніх вірусних частинок в еволюційної історії виробництва ТГК і КБР є несподіваним висновком, на думку більшості вчених, це не дивно. «В цілому, всі рослини розвиваються так, – каже Майкл. «Генетики давно знають, що ретротранспозонов мають вірусне походження. Це не новина, і ми знаємо, що вони відіграють велику роль в еволюції рослин ».
