Нове дослідження показало, що час тече швидше на великих висотах, а це означає, що ядро Землі фактично на 2,5 року молодше, ніж її поверхня. Вчені використовують оптичний атомний годинник — найточніший годинник, створений людством, для вимірювання незначних гравітаційних ефектів на час. Його встановили на вершині гори Блу-Скай у Колорадо на висоті 4348 метрів.
Про це йдеться в матеріалі IFL Science.
За словами дослідників, час залежить від гравітації та швидкості руху. Що сильніша гравітація і менша висота, то повільніше тече час. Раніше вважалося, що ядро Землі молодше за кору лише на кілька днів, але сучасні вимірювання показали реальну різницю — приблизно 1,5–2,5 року.
Оптичні атомні годинники дозволяють фіксувати мікрорізниці в часі навіть на кілька метрів по висоті. Вони використовують надохолоджені хмари атомів і лазери для збудження електронів, а коливання світла вимірюються з неймовірною точністю — похибка становить усього вісім частин на десяту частку мільярдної частки мільярдної, що еквівалентно секундній неточності за майже 40 мільярдів років.
Команда вчених з Університету Колорадо в Боулдері планує порівняти час на горі Блу-Скай з лабораторним годинником через лазерний зв’язок і волоконно-оптичні кабелі, щоб оцінити уповільнення часу. Цей експеримент відкриває нові можливості для досліджень: від моніторингу зміни висоти суші через танення льодовиків до тестування фундаментальних фізичних законів.
Професор Скотт Діддамс підкреслив, що це безпрецедентне досягнення: «Коли ми створили перший оптичний годинник 25 років тому, навіть уявити не могли, що він стане таким потужним і портативним інструментом для науки».
Гора Блу-Скай стала лише першим етапом у новому способі дослідження часу та гравітації. Вчені планують використовувати оптичні годинники в різних умовах, щоб ще точніше вивчати, як простір, швидкість і гравітація впливають на плин часу.
