Сборная Украины по теннису выиграла матч первого раунда Кубка Федерации во ІІ Мировой группе у команды Бельгии — 3:2
Сборная Украины по теннису выиграла матч первого раунда Кубка Федерации во ІІ Мировой группе у команды Бельгии — 3:2. Сестры Бондаренко изначально считались фаворитами в противостоянии с командой, за которую отказалась выступать первая ракетка мира Жюстин Энин. Тем не менее победа неожиданно далась с огромнейшим трудом.
Отсутствие сильнейшей теннисистки никак не сказалось на боевом духе соперниц. Еще на предматчевой пресс-конференции капитан команды Сабина Аппельманс заявила, что она приехала в Харьков за победой. Это можно было бы воспринять как дежурную браваду, но события, развернувшиеся затем на корте Дворца спорта «Локомотив», не оставили сомнений в серьезности ее слов.
Лишь первая, решающая пятая игра этого матча сложилась для сестер Бондаренко легко. Началось все с того, что Алена легко и непринужденно за час обыграла Кирстен Флипкенс — 6:1, 6:2. Пожалуй, Кирстен была единственной в составе гостей, кто не мог на равных играть с нашими сестрами, и больше на харьковском корте зрители ее так и не увидели.
А дальше начались, в прямом смысле слова, чудеса. 43-я ракетка мира Екатерина Бондаренко играла с Яниной Викмайер, которая занимает в рейтинге 163-ю позицию. Казалось, поводов для беспокойства не может быть никаких. К тому же в Харькове обе сестры играли на большом эмоциональном подъеме, связанном с победой недельной давности на Открытом чемпионате Австралии — первой победой в карьере сестер на соревнованиях серии «Большого шлема». Впрочем, эмоции эмоциями, а сил у Екатерины было явно мало.
В первом сете ее хватило лишь на то, чтобы сражаться на равных до тай-брейка, который был проигран со счетом 5:7. А во втором сете и вовсе игра разладилась — 6:7 (5), 1:6.
Почувствовавшая вкус большой победы Викмайер и во второй одиночной игре была сильнее Алены Бондаренко (22-я в рейтинге) — 6:3, 6:4. А настоящей героиней бельгийской команды едва не стала 15-летняя Тамарин Хендлер. Выиграв первый сет у Екатерины 6:4, она вела во втором 4:0 и была в двух геймах от сенсации. Впрочем, юная Тамарин не справилась с нервами и из последующих 13 геймов выиграла лишь один — 4:6, 6:4, 6:1.
В решающей парной игре наши сестры не стали доводить дела до решающих геймов, легко и уверенно разобравшись с парой Каролин Маес — Янина Викмайер — 6:2, 6:3.
Тем не менее добытая с таким трудом победа заставляет больше думать о проблемах сборной, нежели радоваться ее легко предсказуемому поначалу успеху.
В плей-офф за право играть в следующем году в восьмерке сильнейших команд мира сборная Украины поборется с одним из неудачников первого раунда I Мировой группы. Матчи второго раунда состоятся 26-27 апреля.
