Через тиждень після того, як російський енергетичний монополіст "Газпром" призупинив експорт газу до Німеччини через "Північний потік-1", президент Росії Володимир Путін 7 вересня пригрозив скоротити решту поставок і залишити "Захід замерзати", якщо він спробує обмежити ціни на нафту і газ. Такі заяви лише кілька місяців тому викликали б хвилювання на ринках і політичну паніку, але зараз це вже не так. Натомість є ознаки того, що Путін, вірогідно, загрався і може програти свою газову війну з Європою.
Понад рок “Газпром” тримав європейські енергетичні ринки на гачку. Російська компанія скоротила цього року загальні поставки газу до Європи на 40% порівняно з 2021 роком, обмеживши експорт основним покупцям або повністю припинивши поставки компаніям чи країнам, які відмовилися піддатися політичному тиску. Ця тактика підштовхнула європейські ціни на газ до історичних максимумів, злетівши в десять разів вище середнього п’ятирічного показника, оскільки компанії та уряди намагалися знайти негайні рішення і запобігти енергетичній кризі безпрецедентних масштабів з наближенням зими.Про це пишуть Економічні новини з посиланням на The Atlantic Council.
Європа, схоже, адаптується до російської недолугої тактики. Хоча ціни залишаються дуже волатильними й значно вищими за середні показники останніх років, вони вже впали більш ніж на 40% з моменту досягнення рекордних максимумів на початку вересня. Тим часом з’являється все більше ознак того, що ринки знаходять рішення в нових обставинах, вселяючи обережний оптимізм, що майбутній зимовий сезон може бути не таким безнадійним, як багато хто в Європі спочатку побоювався.
На відміну від 2021 року, коли європейські запаси газу були заповнені лише на 67% в цю пору року, зараз сховища заповнені на 82%, що вже перевищує цільовий показник 80% на 1 жовтня, встановлений ЄС для країн-членів. Це саме по собі є надзвичайним досягненням, враховуючи зростання цін на газ в останні місяці й той факт, що російські поставки в Європу зараз становлять менше чверті від того, що “Газпром” експортував рік тому.
Водночас рекордно високі ціни спонукали великих промислових споживачів стримувати попит, що сприяло відновленню балансу попиту та пропозиції. Сьогодні промисловий попит впав майже на 22% в порівнянні з середнім п’ятирічним показником в країнах Західної Європи, при цьому газомісткі компанії з виробництва добрив закрили або обмежили 70% виробництва, згідно з даними міжнародного агентства новин і даних в галузі енергетики та нафтохімії ICIS.
Ситуація далека від ідеальної для промислових споживачів і економіки в цілому, але скорочення попиту є найважливішим інструментом для подолання дефіциту пропозиції. ЄС рекомендував скоротити попит на 15% в порівнянні з середнім п’ятирічним показником в період з серпня 2022 року по березень 2023 року.
Європейські уряди також готують своє населення до труднощів, з якими вони, ймовірно, зіткнуться цієї зими, і заохочують домогосподарства переходити на альтернативні джерела постачання, які не залежать від газу, або регулювати температуру у своїх будинках. Цей сигнал знаходить відгук у суспільстві. Тільки в серпні загальний попит домогосподарств впав приблизно на 10%, в той час, як європейські споживачі поспішають встановлювати сонячні панелі, теплові насоси або запасатися дровами, щоб допомогти заощадити газ.
Що стосується поставок, то Європа також переживає радикальну трансформацію. По всьому континенту зараз більше газових потоків перекачується із заходу на схід, ніж зі сходу на захід. Це означає, що Європа рішуче звернулася до глобального постачання скрапленого природного газу, імпорт LNG зараз знаходиться на рекордному рівні. Цього року Європа отримала 1026 поставок скрапленого газу, з яких майже половина надійшла зі США. Для порівняння, за даними ICIS, річний обсяг поставок скрапленого природного газу в Європу у 2021 році склав 1135 партій, з яких лише 197 надійшли з США.
Очікується, що ці обсяги ще більше зростуть в останні місяці року, оскільки все більше країн розширюють свою інфраструктуру імпорту СПГ. Дві плавучі установки для зберігання та регазифікації (FSRU) вже пришвартовані в Нідерландах і готуються до прийому перших поставок СПГ з США. Нові об’єкти забезпечать постачання не лише місцевим компаніям, але й споживачам у таких віддалених країнах, як Чеська Республіка, що не має виходу до моря.
Німеччина також планує створити три FSRU до березня 2023 року і ще три мають бути введені в експлуатацію до кінця 2023 року. Інші країни, такі як Естонія та Фінляндія, спільно орендували FSRU, яка може бути введена в експлуатацію вже в грудні 2022 року, в той час, як Польща очікує введення в експлуатацію трубопроводу для початку постачання норвезького газу до початку жовтня 2022 року.
За умови м’якої зими без тривалих та сильних холодів, Європа зможе впоратися з поточними викликами, можливо, навіть у випадку повного припинення поставок газу з боку “Газпрому”. Однак багато чого залежатиме від технічної спроможності операторів інфраструктури управляти системами передачі електроенергії та газу для запобігання можливим відключенням, а також від того, чи зможуть окремі країни-члени ЄС об’єднатися і підтримати одна одну в разі потреби.
Франція та Німеччина вже пообіцяли надати допомогу у разі необхідності, причому перша запропонувала обміняти природний газ на електроенергію у разі дефіциту цієї зими. Такі угоди про солідарність мають бути поширені на всю Європу і включати країни, що не є членами ЄС, такі як Україна та Молдова.
Наразі політики ЄС перебувають під величезним політичним тиском і змушені вживати популістських заходів, щоб захистити споживачів від високих рахунків за енергоносії та можливого нормування. Хоча захист вразливих верств населення є гуманним, політики також повинні пам’ятати про заходи, які вживаються, щоб вони не принесли більше шкоди в довгостроковій перспективі, ніж користі в короткостроковій перспективі. Вони повинні пам’ятати, що однією з ключових причин, чому Європа балансує на межі енергетичної кризи, є газова війна Росії проти європейських споживачів. Є обнадійливі ознаки того, що Путін програє свою газову війну, але Європа повинна врешті-решт подбати про те, щоб Росія була роззброєна назавжди.
