Намагаючись врятувати свій злочинний напад на Україну, російський президент посилив свої погрози застосувати ядерну зброю, яку вже називали найбільшою ядерною загрозою світовій безпеці з часів Карибської кризи 1962 року.
Минулого тижня він заявив, що використовуватиме “всі доступні засоби” для забезпечення безпеки Росії після незаконного проголошення чотирьох східних областей України частиною Росії. Він також додав, що США “створили прецедент”, коли скинули дві атомні бомби на Японію в 1945 році. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на Financial Times.
На минулих вихідних лідер Чечні і лояльний до Путіна Рамзан Кадиров запропонував російському президенту розглянути можливість використання “ядерної зброї малої потужності” в Україні, пропозиція, яку Кремль, однак відкинув у понеділок. За словами прес-секретаря Путіна Дмитра Пєскова, для застосування ядерної зброї не передбачено “жодних інших обставин”, окрім військової доктрини Росії, яка допускає її застосування, якщо Росія зазнає нападу першою, або якщо саме існування держави опиниться під загрозою, заявив він.
Західні чиновники і військові експерти вважають, що ризик того, що Путін застосує ядерну зброю, низький. Але в міру того, як російські війська зазнають військових невдач на південному сході України, вони також визнають, що ризик зростає.
Ось що ми знаємо про ядерну зброю, яку Путін може спокуситися застосувати.
Карибська криза була пов’язана зі “стратегічною” ядерною зброєю, яка є достатньо потужною, щоб знищити цілі міста за тисячі кілометрів від будь-якого поля бою. Натомість в Україні йдеться про меншу, так звану тактичну ядерну зброю.
Це менші ядерні боєголовки, які призначені для використання на полі бою і покликані знищувати цілі в конкретній місцевості. Попри це, багато боєголовок є більш потужними, ніж атомна бомба, скинута США на Хіросіму, яка мала потужність вибуху, еквівалентну приблизно 20 кілотоннам тротилу.
“Так звані тактичні ядерні ракети для використання на полі бою мають потужність, як правило, від однієї до 50 кілотонн тротилу, спустошуючи території, як правило, площею у дві квадратні милі”, – заявив в понеділок ВВС генерал сер Річард Барронс, колишній голова командування об’єднаних збройних сил Великобританії.
США і СРСР колись мали величезні запаси, але після закінчення холодної війни США відмовилися від усіх, окрім 230, вважаючи, що “набагато ефективніше застосовувати звичайні озброєння”, згідно з дослідженням 1989 року, опублікованим у Бюлетені вчених-атомників.
Росія зберігає близько 2000 тактичних ядерних боєголовок. Вони можуть бути встановлені на різних системах, що використовуються для доставки звичайних вибухових зарядів, таких як крилаті ракети “Калібр” або балістичні ракети “Айлендер”, і можуть бути запущені з суші або з моря.
Як буде застосована ця зброя?
Експерти бачать три варіанти застосування Росією тактичної ядерної зброї.
Перший – демонстративний – ядерний запуск, який нікого не вб’є. Це може бути підземний ядерний вибух, над Чорним морем, можливо, десь в атмосфері над Україною або на безлюдному місці, наприклад, на острові Зміїний.
Електромагнітний імпульс вибуху підсмажить незахищене електронне обладнання, а радіоактивні опади, хоча спочатку і будуть великими, через 48 годин зменшаться приблизно до 1 відсотка від початкового радіоактивного вибуху. Більшість радіоактивного пилу, втягнутого вибухом у хмару, що здіймається, осяде на землю поблизу протягом 24 годин після удару і може становити надзвичайну біологічну небезпеку. Інші частинки також можуть бути розсіяні пануючими вітрами і осісти в набагато менших концентраціях на значних територіях земної кулі.
Це запустило б “сходи ескалації” і підвищило б перспективу російського наступу на велике місто. Це, ймовірно, викличе глобальну реакцію, без жодної військової користі, зробивши росіян “більшими вигнанцями у світі, ніж вони коли-небудь були”, про що сказав президент США Джо Байден в інтерв’ю 16 вересня.
Демонстраційний ефект також залишається не зовсім зрозумілим, оскільки це може свідчити про те, що Росія готова порушити табу на ядерну зброю, але вона залишається обережною щодо використання її вибухової сили в повній мірі.
Це, на думку сера Лоуренса Фрідмана, почесного професора військових досліджень Королівського коледжу Лондона, є однією з причин, чому США відмовилися від демонстраційного варіанту в 1945 році перед тим, як скинути ядерну бомбу на Хіросіму.
Друга можливість – це удар по українському військовому об’єкту або ключовому елементу інфраструктури – наприклад, ракетний удар по Запорізькій атомній електростанції.
Наскільки це було б доцільно, також залишається під питанням. Українські збройні сили вкрай розосереджені, і дослідження армії США показали, що боєголовка потужністю в одну кілотонну повинна вибухнути на відстані 90 метрів від танка, щоб завдати йому серйозної шкоди.
Деякі експерти вважають, що для Росії немає сенсу наносити удари по бойових цілях у регіонах, які вона зараз вважає своїми. Російська погано мотивована і погано оснащена армія також зазнає впливу радіоактивних опадів.
Третім і найбільш ескалаційним кроком міг би стати удар по країні-члену НАТО, включаючи США – як припускає Дмитро Тренін, колишній голова Московського центру Карнегі, російського аналітичного центру.
В інтерв’ю державному телебаченню минулого тижня Трєнін сказав, що Росія повинна показати, що вона серйозно налаштована щодо ядерного удару по США, щоб її стримування було ефективним. Він додав, що Захід також помиляється, припускаючи, що Путін може використати ядерну зброю у відповідь на поразки на полі бою лише проти України.
“Цілком можливо, що удар буде завдано не по театру бойових дій, а десь на певній відстані”, – сказав Трєнін.
Як Захід відреагує на напад на блок НАТО, важко передбачити. Буде задіяна стаття V, яка передбачає колективну оборону з боку інших членів НАТО.
Минулого тижня Джейк Салліван, радник Байдена з питань національної безпеки, заявив, що застосування Росією ядерної зброї матиме “катастрофічні наслідки”, не уточнивши, якими саме можуть бути ці наслідки. Він також дав зрозуміти, що США “виклали” в приватних розмовах з Москвою, як саме відреагує Захід. У неділю Генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг попередив про “серйозні наслідки для Росії”.
Це може включати звичайну військову атаку, яка знищить російський Чорноморський флот, як припустив у неділю відставний директор ЦРУ і генерал армії Девід Петреус.
Але західні офіційні особи загалом залишаються досить туманними у своїх погрозах покарання, навіть якщо Путін націлиться на Україну, яка не є членом НАТО.
