Нове дослідження учених проливає світло на природу так званого шостого почуття, володінням яким пишаються багато людей. Вчені встановили, що екстрасенсорні здібності часто можна пояснити природою людського зору і мозку.
«Іноді людям здається, що вони відчувають те, що не можна помітити очима. Однак це не магія або шосте відчуття – подібні вміння можна пояснити особливостями обробки візуальної інформації нашим мозком», – пояснює автор роботи Пірс Хау (Piers Howe), що представляє Університет Мельбурна. Більшість американців вірять в надприродне. Згідно з опитуваннями, третина громадян США визнають існування екстрасенсів і понад дві третини вважають, що стикалися з паранормальними явищами протягом свого життя.
Інтерес Пірса Хау до даної проблеми виник, коли одна з його студенток стала стверджувати, що володіє шостим почуттям. «Вона розповідала, що знає те, чого ніколи не бачила. Наприклад, вона здогадалася, що її друг постраждав в результаті нещасного випадку, хоча він їй про це не розповідав», – пояснює Хау.
Хау скептично поставився до заяви студентки і в партнерстві з аспіранткою Маргарет Уебб вирішив розібратися, чому люди іноді приписують собі надприродні здібності. Уебб сфотографувала своїх друзів, роблячи по два майже однакових фото кожного. Між знімками були невеликі відмінності, які складалися в зміні зовнішнього вигляду, наприклад, на одному фото людина була в окулярах, а на іншому – без. Дослідники показували добровольцям кожне фото протягом 1,5 секунди, роблячи між демонстраціями секундну паузу.
Після цього випробувані повинні були сказати, чи є відмінності між знімками, і, якщо є, то які. Варіанти відповідей пропонувалися випробуваним у вигляді списку. Добровольці майже завжди помічали різницю між фотографіями. Однак їм дуже важко давалося опис конкретних відмінностей, навіть якщо вони були дуже помітними, наприклад, зникнення з людини мексиканського капелюха.
Хау здогадався, що мозок миттєво реєструє зміна візуальних параметрів зображення (освітленості, кольору, розмірів і контрасту), однак це не допомагає людині зрозуміти, що конкретно змінилося в зображенні. В ході другого експерименту студентам демонструвалися пари зображень, що містять безліч червноих і зелених кругів.
Відмінність між картинками полягало в тому, що деякі круги міняли колір на протилежний. Як і раніше, випробовувані помічали зміни, але не могли пояснити, в чому вони полягають. Однак коли при зміні кольору загальна кількість кругів одного забарвлення залишалося незмінним, добровольці взагалі не помічали різниці між картинками.
Як вважає Хау, отримані дані дозволяють пояснити «шосте чуття» людей – ймовірно, реєстрація нюансів візуальних образів відбувається в мозку людини автоматично, минаючи свідомість.
«Наші дослідження не переконають тих, хто вірить в надприродне, адже це дуже приємно – думати, що ти наділений екстрасенсорними здібностями», – сказав Хау.
