У льодових шарах печери Скерішоара в Румунських Карпатах науковці ізолювали бактерію, яка перебувала в замороженому стані приблизно 5000 років. Попри свій вік, вона демонструє стійкість до десяти сучасних антибіотиків із восьми різних класів. Дослідження оприлюднили в журналі Frontiers in Microbiology.
Крига в цій печері сформувалася ще під час піку зледеніння близько 13 тисяч років тому, а її товщина місцями сягає 20 метрів. Саме в цих шарах дослідники виявили штам Psychrobacter cryohalolentis — мікроорганізм, здатний витримувати низькі температури та підвищену солоність. У людей він потенційно може викликати інфекції внутрішніх оболонок серця та черевної стінки.
Генетичний аналіз показав понад 100 генів, пов’язаних із антибіотикорезистентністю. Бактерія виявилася несприйнятливою до препаратів, які застосовують для лікування інфекцій шкіри, сечостатевої системи та навіть туберкульозу. Це означає, що механізми стійкості до ліків існували задовго до створення сучасних антибіотиків.
Втім, у відкритті є і позитивний аспект. Давній мікроорганізм здатний пригнічувати ріст інших бактерій, зокрема Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae та Staphylococcus aureus — поширених збудників внутрішньолікарняних інфекцій. Якщо вченим удасться виділити з нього протимікробні поліпептиди, це може відкрити шлях до створення нових засобів проти сучасних «супербактерій».
Водночас дослідники наголошують: у разі танення криги подібні мікроорганізми можуть потрапити в довкілля. Тому такі знахідки — не лише наукова сенсація, а й нагадування про потенційні ризики зміни клімату.
