Дослідники з Ланкастерського університету у Великобританії виявили мікроскопічні магнітні частинки в мозку людей. Вчені вважають, що вони потрапили в нервові тканини із забрудненого повітря і можуть бути можливою причиною хвороби Альцгеймера.
Численні наночастинки магнетиту були знайдені у 37 осіб, які жили в Мехіко (Мексика) і Манчестері (Великобританія). Цей широко поширений мінерал є токсичним і призводить до виникнення в клітинах активних форм кисню (вільних радикалів).
Вчені за допомогою спектроскопічного аналізу з’ясували, що більшість частинок мають сферичну форму. Це відрізняє їх від частинок магнетиту, які формуються в головному мозку природним чином і мають незграбну форму.
За словами вчених, сферичні частинки можуть утворюватися при високих температурах, наприклад при згорянні палива в двигунах транспортних засобів. Іншими джерелами можуть бути пожежі або відкриті печі. Частинки діаметром менше 200 нанометрів досить малі, щоб проникати в мозок безпосередньо через нюховий нерв. В результаті їх накопичення підвищується ризик розвитку нейродегенеративних захворювань.
