Біля узбережжя Коста-Рики науковці зафіксували надзвичайно рідкісний випадок генетичної аномалії у морських хижаків. Акула-нянька (Ginglymostoma cirratum), спіймана й одразу відпущена в серпні 2024 року неподалік національного парку Тортугеро, мала незвичний яскраво-жовто-помаранчевий колір тіла та повністю білі очі, пише Sciencealert.
Замість характерного для виду коричневого забарвлення акула виглядала так, ніби зійшла зі сторінок фантастичного роману. Морські біологи швидко зрозуміли, що мають справу не з оптичним ефектом, а з унікальною комбінацією двох рідкісних генетичних явищ.
Дослідження показало, що тварина має так званий альбіно-ксантохромізм — поєднання альбінізму та ксантизму. У цьому випадку відсутність темного пігменту поєдналася з надлишком жовтих пігментів, створивши інтенсивне однорідне забарвлення. Саме білі очі без видимої райдужної оболонки стали ключовим доказом подвійної мутації, адже ксантизм сам по собі не впливає на колір очей.
За словами дослідників, це перший задокументований випадок такої генетичної комбінації саме у акули-няньки. Ще більш несподіваним виявився вік тварини. Акула досягла довжини близько двох метрів, що свідчить щонайменше про десятирічне життя — попри вкрай помітне забарвлення, яке зазвичай знижує шанси на виживання.
Подібні мутації траплялися раніше в інших групах тварин, зокрема у птахів та окремих видів риб, однак у морських хижаків вони надзвичайно рідкісні. Саме тому ця знахідка викликала значний інтерес у науковій спільноті.
Вчені не виключають, що поява такої акули може бути пов’язана з особливостями довкілля Карибського регіону, але наголошують: океан досі залишається значною мірою невивченим. Можливо, подібні аномалії трапляються частіше, ніж ми думаємо, просто вони рідко потрапляють у поле зору людей.
Яскрава «мангова» акула стала черговим доказом того, що навіть добре відомі види можуть приховувати несподівані сюрпризи, а еволюція не завжди віддає перевагу маскуванню.
