Глобальное потепление обострило спор за природные ресурсы Арктики, которые, по мере таяния льдов, становятся доступнее
Недавно сразу две экспедиции отправились на изучение континентального шельфа Арктики: американско-канадская и российская. Россия, США и Канада ищут основания для своих притязаний на огромные территории арктического шельфа. Американский и канадский ледоколы должны уточнить карту дна Северного Ледовитого океана и прояснить, на какие районы океана и природные ресурсы они могут претендовать. Россия, со своей стороны, также готова побороться за территории в Арктике, где обнаружены колоссальные запасы нефти и газа.
Согласно Конвенции ООН по морскому праву, государства, омываемые Северным Ледовитым океаном (США, Канада, Россия, Норвегия и Дания), могут добывать природные ресурсы в пределах Эксклюзивной экономической зоны (ЭЭЗ), простирающейся на 200 миль (322 км) от побережья. Если же эти государства смогут обосновать, что их подводный материковый шельф простирается за границы 200-мильной зоны, то они смогут претендовать и на него, получив доступ к обширным нетронутым ресурсам Арктики.
Глобальное потепление резко сократило площадь ледяного покрова Арктики, которая в июле 2010 г. оказалась на 16% меньше, чем обычно в это время. Таяние льдов упростило доступ к полезным ископаемым. Согласно расчетам, на дне Арктики находится более четверти мировых запасов нефти и газа, оцениваемых в 200 млрд. баррелей. Помимо углеводородов, на шельфе обнаружены промышленные скопления рассыпного золота, олова, алмазов, платиноидов и цинка.
Уменьшение ледяного покрова Арктики может существенно сократить для Китая время доставки товаров из Азии в Европу. К примеру, путь между китайским Шанхаем и германским Гамбургом через Северный Ледовитый океан станет короче на 6400 км.
Пока же государства, претендующие на ресурсы Арктики, еще не определили свои водные границы. Так, до сих пор не улажен территориальный спор между Канадой и США, которые предлагают разные методики определения морской арктической границы. Канада ссылается на договор 1825 г. между Россией и Великобританией, которым в XIX в. принадлежали Аляска и Канада, утверждая, что морская граница должна быть продолжением сухопутной границы между американской Аляской и канадским Юконом. Со своей стороны США такую интерпретацию договора отвергают и предлагают использовать «метод удаления», который предусматривает проведение границы на одинаковом расстоянии от побережья обеих стран.
Площадь акватории, за которую спорят США и Канада, примерно соответствует озеру Онтарио, одному из североамериканских Великих озер, площадь которого составляет около 21 тыс. кв. км. Часть совместной американско-канадской экспедиции пройдет в море Бофорта, к богатой нефтью дельте крупнейшей реки Канады Макензи.
По данным энергетического ведомства Канады, в недрах спорной зоны может находиться до 1,7 млрд. куб. м природного газа и 1 млрд. куб. м нефти. Одного только этого газа достаточно для покрытия потребности Канады в этом виде топлива в течение 20 лет. Канада уже рассматривает заявки от компаний, заинтересованных в добыче ресурсов на шельфе. Однако бурение нельзя будет проводить в водах канадской Арктики до тех пор, пока не завершены исследования возможностей добычи, которые проводятся канадскими властями.
Эксперты полагают, что США и Канады имеют все шансы разрешить пограничной спор к обоюдной выгоде. Профессор Дональд Макре из университета Оттавы, член комиссии ООН по международному праву говорит, что территория, которая выходит за рамки 200-мильной зоны Канады, лучше подходит для США, и наоборот. «Вне зависимости от того, какой метод определения границы использовать, каждая страна получит значительную часть спорной территории, а это отличный рецепт для достижения компромисса на переговорах»,— говорит профессор университета Британской Колумбии Майкл Байерс.
Россия также намерена расширить свою акваторию, юридически закрепив за собой границу континентального шельфа в Северном Ледовитом океане. В 2007 г. батискаф установил глубине 4,3 км российский флаг, обозначив подводные границы, на которые претендует РФ. Теперь Россия, как США и Канада, ищет географические аргументы для международного сообщества. В конце июля 2010 г. Россия отправила в экспедицию судно «Академик Федоров», которое собирает дополнительные данные, чтобы определить внешнюю границу континентального шельфа России.
«Наша задача — определить границы шельфа для подготовки заявки в комиссию ООН по юридическому праву»,— заявил специальный представитель президента РФ по международному сотрудничеству в Арктике и Антарктике Артур Чилингаров. По его словам, уточненная заявка России на юридическое закрепление внешней границы континентального шельфа в Северном Ледовитом океане для направления в комиссию ООН по юридическому праву будет готова не раньше 2014 г.
Россия претендует на расширение своих вод до хребта Ломоносова, который российские ученые и политики считают частью континентального шельфа. Проведение водных границ до хребта Ломоносова может принести России дополнительно до 5 млрд. т условного топлива.
