Дії літаків та безпілотників коаліції були самозахистом.
У складі авіагрупи, що атакувала лояльні сирійському уряду сили 7 лютого в провінції Дейр-ез-Зор, були стратегічні бомбардувальники B-52. Про це під час брифінгу для преси сказав голова Центрального командування ВПС США генерал-лейтенант Джеффрі Харріган, повідомляють на сайті Пентагона.
За його словами, атаку на позиції союзних американцям «Демократичних сил Сирії» (ДСС) влаштували ворожі сили (подробиць про них він не розкрив), а дії літаків та безпілотників коаліції були самозахистом. «На землі наші авіанавідники понад три години коригували удари авіації й артилерії», – заявив Харріган, додавши, що в операції брали участь винищувачі-бомбардувальники F-15E, ударні БПЛА MQ-9 Reaper, літаки вогневої підтримки AC-130, вертольоти Apache та бомбардувальники B-52.
«Коли ворожі сили повернули на захід та відступили, ми припинили вогонь», – повідомив воєначальник, зазначивши, що російську сторону попереджали про нарощування в цьому районі угруповання певних сил та присутність там контингенту коаліції з загонами ДСС.
За різними підрахунками, унаслідок атаки загинули або постраждали десятки бійців сирійського ополчення, лояльного владі республіки; за інформацією «Коммерсанта», вони хотіли захопити контрольовані курдами нафтові та газові родовища. Також є дані про те, що в зоні удару перебували російські найманці, проте ні в Міноборони Росії, ні в Кремлі цю інформацію не підтверджують, посилаючись на відсутність таких відомостей.
