Вчені встановили, що крім рідкого, твердого і газоподібного агрегатних станів, є ще одне.
До такого висновку прийшли дослідники з Единбурзького університету. Шотландські вчені виявили, що певні види металів в певних умови можуть бути одночасно і в твердому, і рідкому стані. Новий агрегатний вид, на думку фізиків, нагадує губку.
Щоб встановити новий стан, було проведено моделювання поведінки двох десятків тисяч атомів калію. Вони містилися в екстремальні умови з високим тиском і температурою. Було відмічено, що атоми утворювали дві пов'язані між собою решітки. Частина зв'язків між атомами була сильною, тобто характеризувала твердий стан, а інша частина – плавилася і набувала властивості рідкого стану.
Нове агрегатний стан дослідники назвали фазою розплавлених ланцюжків (chain-melted phase). Фізики впевнені, що такий стан не є перехідним (перехідний стан, наприклад, спостерігається під час плавлення льоду). Калій був твердим і рідким одночасно при тиску від 2 до 4 гігапаскалів і нагріванні до 400-800 кельвінів.
На думку дослідників, фаза розплавлених ланцюжків існує не тільки у калію. За допомогою своїх експериментів вчені мають намір сприяти створенню нових видів матеріалів.
