Президент Володимир Зеленський провів 40-хвилинну розмову з Папою Римським Франциском у Ватикані 13 травня під час державного візиту українського лідера до Італії, що стало першою зустріччю Зеленського з Папою Римським з 2020 року.
Як повідомляється, Папа Франциск подарував Зеленському невелику скульптуру оливкової гілки, яка символізує мир, а Зеленський подарував понтифіку ікону Діви Марії, намальовану на шматку бронежилета. Теми їхньої розмови не розголошуються.
Папа Франциск раніше заявляв, що Ватикан готовий виступити посередником між Україною і Росією, але дав зрозуміти, що не розглядає вторгнення як односторонню загарбницьку війну. У березні він заявив, що вважає, що війна ведеться не лише Росією, але й іншими “імперіями”, і заявив про свою готовність говорити з Путіним.
Папа Франциск також заявив, що працює над секретною місією, щоб зупинити війну і повернути дітей, викрадених Росією з України.
Візит Зеленського до Риму також включав зустрічі з прем’єр-міністром Італії Джорджо Мелоні та президентом Серджо Маттареллою.
Італійський парламентський комітет з нагляду за розвідкою заявив, що Росія намагалася проводити кампанії впливу в Італії. США заявили, що Росія витратила сотні мільйонів доларів на вплив на італійські вибори, щоб спробувати зменшити єдність Європи.
Праві політики в Італії роками робили проросійські коментарі, а Мелоні позитивно відгукувався про перемогу президента Росії Владіміра Путіна на виборах 2018 року. Колишній лідер Сільвіо Берлусконі добре знав Путіна і спілкувався з ним, а віце-прем’єр-міністр Маттео Сальвіні підтримував Росію і виступав проти військової допомоги Україні.
Однак правляча партія “Брати Італії” засудила вторгнення і пообіцяла надіслати зброю в Україну.
