На півдні Англії, у місцевості Боксгров, археологи виявили кістяний інструмент віком близько 500 тисяч років, який став найдавнішим з відомих у Європі. Знахідка змінює уявлення про технологічні можливості ранніх людей і демонструє рівень мислення, який раніше приписували значно пізнішим епохам, пише Interestingengineering.
Артефакт виготовлений із кортикальної кістки слона та має характерну плоску ударну поверхню. Дослідники визначили його як м’який молоток-ретушер — спеціалізований інструмент для точної обробки кам’яних знарядь. Його використання пов’язують із Homo heidelbergensis або ранніми неандертальцями.
Мікроскопічні сліди кременю та ознаки навмисної обробки свідчать, що інструмент застосовували багаторазово. Він дозволяв виконувати тонке заточування, яке виходить далеко за межі примітивного оббивання каменю. Це вказує на глибоке розуміння матеріалів і контроль над процесом.
Особливу увагу науковців привертає сам вибір кістки слона. У доісторичній Британії ці тварини траплялися рідко, тож люди не лише знайшли відповідний матеріал, а й зберігали його та використовували повторно. Така поведінка свідчить про планування, абстрактне мислення й усвідомлений підхід до ресурсів.
Дослідники наголошують, що подібні кістяні ретушери вперше з’явилися в Африці понад мільйон років тому, але в Європі такі знахідки — виняткова рідкість. Саме тому інструмент із Боксгрова має величезну наукову цінність і додає новий штрих до портрета ранніх мешканців континенту. Результати дослідження опубліковані в журналі Science Advances.
