Археологи повідомили про сенсаційне відкриття в Ірландії — на території городища Брюссельстаун Рінг у графстві Віклоу виявили найбільше відоме доісторичне поселення на Британських островах. Результати дослідження опубліковано в науковому журналі Antiquity.
Завдяки детальній аерофотозйомці вчені зафіксували понад 600 платформ, на яких колись стояли житлові споруди. Така концентрація забудови робить Брюссельстаун Рінг безпрецедентним для свого часу — раніше археологи здебільшого знаходили лише окремі фермерські садиби, а не настільки щільно заселені центри.
Особливо показовим є планування поселення. Понад 500 житлових платформ розташовувалися між внутрішнім і зовнішнім оборонними валами. Це свідчить про існування добре організованої спільноти з продуманою системою захисту та просторового поділу, що більше нагадує місто, ніж сільське поселення.
Розкопки показали, що активне життя тут вирувало в період приблизно з 1200 до 400 року до нашої ери. Водночас дослідників здивувала соціальна структура громади. Хоча будинки різнилися за розмірами, знайдені предмети побуту та знаряддя не вказують на наявність багатої еліти або різкої майнової нерівності. За висновками науковців, суспільство було відносно рівноправним.
Ще однією несподіваною знахідкою стала кам’яна конструкція, ймовірно призначена для збору та зберігання води. Подібні інженерні рішення майже не трапляються в ірландських городищах цього періоду й свідчать про високий рівень планування та турботу про ресурси.
Життя в цьому доісторичному «мегаполісі» припинилося приблизно в III столітті до нашої ери. Дослідники вважають, що занепад був пов’язаний не з кліматичними катаклізмами, а з глибокими соціальними та економічними трансформаціями в регіоні.
Відкриття Брюссельстаун Рінг змінює уявлення про масштаби, організацію та спосіб життя спільнот бронзової доби, доводячи, що складні й великі поселення існували в Ірландії значно раніше, ніж вважалося.
