Австралійські археологи з національного університету в окрузі Кімберлі на півночі Західної Австралії виявили осколок найстарішої в світі сокири. Дослідження опубліковане в журналі Australian Archaeology.
Вік знахідки оцінюється в 46-49 тисяч років. Приблизно в цей же час на найменшому континенті планети з’явилися перші люди. За словами археологів, виявлене знаряддя є найдавнішою сокирою планети, фрагменти якої вдалося знайти вченим.
Уперше фрагмент сокири був розкопаний в 1990-х роках в одній з найбільших скелястих печер округу Кімберлі. Нове дослідження показало, що знаряддя було створено з базальту за допомогою полірування піщаником. Найімовірніше сокира використовувалася для обробки дерев або як спис.
Вчені не знають шляхів, за якими знайдена ними стеблова сокира потрапила на континент. На найближчих до ділянки континенту територіях раніше не знаходились такі знаряддя праці. Ймовірно, що сокиру було винайдено вже на континенті, де перші люди експериментували з новими технологіями.
Раніше найдавнішу сокиру (віком близько 37 тисяч років) було знайдено в Японії. У більшості культур такі знаряддя з’явилися близько десяти тисяч років тому. Їхня поява пов’язана з розвитком сільського господарства.
Як повідомлялося, наприкінці квітня на Тайвані були виявлені останки матері з дитиною на руках, яким, за твердженнями археологів, 4,8 тисячі років.
