Науковці з’ясували, що морські їжаки мають напрочуд складну нервову систему, що функціонує як мозок, який поширений по всьому тілу. Ба більше, група біологів виявила дивовижні подібності їхньої нервової системи з мозком хребетних, пише Daily Galaxy.
У дослідженні, проведеному під керівництвом біолога Джека Ульріха-Лютера з Берлінського музею природної історії, розкриваються нові дивовижні факти про морських їжаків. Наприклад, на відміну від більшості тварин, у яких мозок і центральна нервова система розташовані в голові, морські їжаки не дотримуються цієї типової схеми.
Учені поділилися, що в личинковому стані морські їжаки мають двосторонню симетрію, подібно до людей. У міру дозрівання у них розвивається радіальна симетрія з п’ятикратним візерунком, що поширюється по всьому тілу.
За словами дослідників, у морських їжаків є те, що можна описати як “мозок усього тіла”, а не традиційний централізований мозок. Одним із найдивовижніших відкриттів стало виявлення різноманітності нейронів по всьому тілу цих істот. Вчені вважають, що багато хто з цих нейронів експресували гени, схожі з тими, які виявляються в центральній нервовій системі хребетних.
Також дослідники виявили, що гени, відповідальні за функції мозку у хребетних, були активними і в нервовій системі морського їжака. Це вказує на еволюційну конвергенцію між цими морськими істотами і тваринами з більш знайомою нейронною архітектурою.
Ульріх-Лютер зазначив, що ці клітини дуже схожі на фоторецептори, які є в сітківці людини. Також цікаво те, що вони мають кілька типів світлових рецепторів, що дає змогу припустити, що здатність морського їжака сприймати світло набагато складніша, ніж раніше припускали науковці.
