Счет в серии после двух первых матчей, которые состоялись Киеве, пока ничейный — 1:1.
Одержав неделю назад победу в Киеве, мариупольский «Азовмаш» выполнил задачу-минимум после вояжа в столицу и теперь имеет преимущество своей площадки. Два ближайших матча пройдут на его территории. Вот только психологическое состояние лидеров коллектива вызывает определенное опасение. Сразу у четверых игроков по окончании сезона завершается контракт — у Халида Эль-Амина, Кенана Байрамовича, Панайотиса Лиаделиса и Сергея Лищука. Руководство «Азовмаша» не спешит садиться за стол переговоров с баскетболистами и ждет окончания финальной серии. Одной из причин нежелания руководителей клуба форсировать переговоры являются непомерные аппетиты лидеров. Например, лучший игрок последних двух сезонов украинской суперлиги Эль-Амин официально зарабатывает $1 млн в год. Это ровно столько же, сколько имеет лидер греческого «Панатинаикоса» Майк Батист, выигравший в этом сезоне со своим клубом самый престижный турнир Европы — Евролигу УЛЕБ. Мариупольцы же отметились на международной арене лишь выходом в финал третьего по значимости турнира Еврокубка ФИБА, где проиграли испанской «Жироне». Впрочем, специалисты отмечают, что высокая стоимость игрока оправданна — чтобы заманить в Украину баскетболиста-профи, отечественным клубам приходится существенно переплачивать. И сейчас Эль-Амин требует повышения зарплаты на $500 тыс. Контракт другого лидера «Азовмаша» Кенана Байрамовича составляет $750 тыс. в год, но и он пребывает в стадии неопределенности. «Жирона» уже сделала Кенану предложение, которое, с финансовой точки зрения, уступает его зарплате в «Азовмаше», но он ждет ответа от руководства «Азовмаша». Украинца Сергея Лищука, зарплата которого составляет $540 тыс. в год, уговаривает перейти в свои ряды руководство московского «Динамо». Наконец, грек Панайотис Лиаделис зарабатывающий $400 тыс. в год, также ожидает предложения от клуба.
Неопределенность с будущим негативно сказалась на игре лидеров «Азовмаша» во втором матче серии с БК «Киев», который был проигран с разгромным счетом — 70:97. Игроки больше пытались индивидуально решить исход матча, заботясь в первую очередь о персональной статистике. Но, похоже, все идет к тому, что в «Азовмаше» будет строиться новая команда, а нынешний состав имеет последний шанс выиграть трофей.
Похожая ситуация и в БК «Киев». 32-летний Ламмар Грир, который является лидером коллектива последних трех лет, также не имеет контракта на следующий год. Ранее он получал $800 тыс. в год. Но в этом году зарплата была снижена до $600 тыс. в связи с тем, что баскетболист уходил, но так и не сумел закрепиться в клубе НБА «Торонто Рэпторз». По всей видимости, уйдет летом и Алексей Печеров, с которым хочет подписать контракт «Вашингтон Визардз». Если это произойдет, то БК «Киев» получит компенсацию от «Вашингтона» в размере $800 тыс.
Насколько оправданными были такие затраты клубов в нынешнем сезоне, станет известно по окончании финальной серии, которая может завершиться либо 27 мая в Мариуполе, либо 1 июня в Киеве.
