Во время триумфального запуска Джеффа Безоса в космос профессор экономики Беркли и бывший министр труда Клинтона Роберт Райх зашел в Twitter и слегка ехидно пошутил. "Никому не нужно, чтобы Безос запускал ракеты в космос. Нам нужно, чтобы он платил честно налоги, чтобы люди могли процветать здесь, на Земле".
Миру очень повезло, что профессора Райха не было 100 лет назад, когда Билл Боинг и Дональд Дуглас соревновались в том, кто первым будет использовать новую на тот момент технологию самолета для перевозки грузов и пассажиров по всему миру. В противном случае миллионы людей не садились бы каждый день на авиалайнеры, чтобы навестить родственников или принять участие в деловых встречах в далеких странах. Как информируют Экономические новости, об этом пишет The Hill.
Суборбитальные полеты Ричарда Брэнсона и Безоса не были простым проявлением эгоизма. Они стали следующими шагами в создании совершенно новой отрасли – космического туризма. Их главный конкурент, компания SpaceX Илона Маска, уже планирует полеты своего корабля Crew Dragon с частными пассажирами, готовыми заплатить большие деньги за необычный опыт пребывания на низкой околоземной орбите. Первая из этих миссий, Inspiration4, планируется для сбора средств в пользу детской исследовательской больницы Святого Иуды. Брэнсон и Маск возьмут немного меньше денег за несколько минут невесомости и лучший вид на Землю, который многие когда-либо испытывали.
Пока только обеспеченные люди смогут позволить себе частные космические путешествия, но такое положение дел не будет длиться вечно. Технологический прогресс и экономия на масштабах позволят снизить стоимость космического полета и сделать его доступным для большего числа людей. Тот же процесс, который породил авиационную промышленность, скорее всего, повторится и в коммерческом космическом секторе.
Когда-нибудь в будущем люди смогут сесть на ракетный корабль и полететь на частную космическую станцию на неделю, полную впечатлений, которые в настоящее время доступны только правительственным астронавтам и нескольким богатым людям. Компания Axiom Space, сотрудничающая со SpaceX в области частных полетов корабля Crew Dragon, уже планирует создание такого орбитального объекта, который будет предназначен в первую очередь для исследований и производства в условиях микрогравитации. Интерьеры помещений для экипажа разрабатывает французский промышленный дизайнер Филипп Старк. Не кто иной, как бывший администратор НАСА Джим Брайденстайн предположил, что частные лица однажды отправятся в путешествие на коммерческие космические станции, сообщает CNBC. “Будущее – за обитаемыми космическими станциями, принадлежащими и управляемыми на коммерческой основе”, — сказал он.
Космическая гонка миллиардеров уже принесла огромную пользу НАСА. SpaceX доставляет астронавтов и грузы на Международную космическую станцию и обратно за гораздо меньшие деньги, чем это делал космический челнок. Первые американские астронавты вернутся на Луну на специально оборудованной ракете SpaceX Starship, которая в настоящее время проходит испытания в Бока-Чика, штат Техас. Безос разрабатывает лунный корабль Blue Moon, чтобы конкурировать со SpaceX, у которой сейчас миллиардные стимулы. НАСА выбрало SpaceX Falcon Heavy для запуска Europa Clipper, сэкономив почти 2 миллиарда долларов по сравнению с Space Launch System.
Дешевый доступ в космос и возвращение на Луну – это ключи к созданию экономики космического базирования. Ресурсы, добытые на Луне, можно будет отправлять на производственные предприятия на околоземной орбите. Добыча ресурсов в космосе – один из проектов, разрабатываемых компанией Blue Origin. Космические заводы будут использовать микрогравитацию для создания продукции, которую невозможно создать на Земле. В сочетании с космическим туризмом космическое производство создаст колоссальное богатство.
Мысль о том, что два суборбитальных полета приведут к созданию экономической сферы между Землей и Луной, может показаться научной фантастикой. Однако группа японских предпринимателей, ученых и официальных лиц недавно предложила такую концепцию, которую они назвали “Планета 6.0”.
Компании Boeing и Douglas, возможно, покачали головой над этой новой идеей создания общего мира, объединенного авиалайнерами. Когда они начинали, гражданская авиация сводилась в основном к развлекательным трюкам на региональных ярмарках, что было эквивалентно суборбитальным полетам Брэнсона и Безоса. Однако то, что для них было будущим, для нас – настоящее. Нет причин полагать, что сфера человеческой деятельности не может быть расширена до низкой околоземной орбиты, Луны и, возможно, в конце концов, за ее пределы. Такое будущее позволило бы лучше использовать миллиарды, принадлежащие таким людям, как Безос, Маск и другие, чем те, которые должны быть выплачены в качестве части их “справедливой доли налогов”.
