Президент США разрешит добычу нефти и газа на океаническом шельфе
Президент Барак Обама и министр внутренних дел Кен Салазар представили план разведки и добычи углеводородов на океаническом шельфе США. Это означает прекращение действия длительного моратория на добычу нефти и газа на большей части океанического шельфа США и начало добычи углеводородов из неприкосновенного запаса.
Барак Обама пытается диверсифицировать источники поступления нефти. «Моя администрация рассмотрит возможность разработки новых месторождений в средней и южной Атлантике и в Мексиканском заливе с параллельным изучением и защитой хрупких регионов Арктики»,— заявил президент США.
Федеральный мораторий, введенный в 1981 г., запрещает разработку месторождений нефти и газа на 80% континентального шельфа Атлантического и Тихого океанов, а также на части Мексиканского залива. После масштабного разлива нефти в заливе на Аляске в 1990 г. президент Джордж Буш-старший распространил мораторий на прибрежные зоны континентального шельфа США.
Согласно плану администрации, для оффшорного разведочного бурения будут открыты огромные территории вдоль Атлантического побережья, восточная часть Мексиканского залива, а также северное побережье Аляски. План предусматривает выдачу разрешений на разработку нефтяных и газовых месторождений в 80 км от побережья штата Вирджиния. Барак Обама также предлагает открыть для освоения участок тихоокеанского шельфа в восточной части Мексиканского залива в 200 км от побережья штата Флорида.
Возобновление нефтяных разработок в восточной части Мексиканского залива должно быть одобрено Конгрессом, а вот для начала освоения шельфа в остальных районах достаточно решения президента.
Разработчики плана намерены оставить закрытыми для нефтяников наиболее уязвимые в экологическом плане участки шельфа. Это касается Бристольского залива на Аляске, побережья Атлантического океана севернее Нью-Джерси и части акватории Тихоокеанского побережья от Мексики до Канады. По словам Кена Салазара, главной задачей при разработке плана было найти баланс между сторонниками концепции «бурить здесь и сейчас» и желанием зеленых запретить любую разведывательную деятельность на территории США.
Отмена моратория призвана удовлетворить огромные энергетические потребности США, снизить зависимость страны от зарубежных поставок сырья и создать новые рабочие места. Сейчас Соединенные Штаты являются крупнейшим импортером нефти в мире. Только в 2009 г. США импортировали 3,3 млрд. баррелей нефти. По оценкам американской геологической службы, на Атлантическом побережье США сосредоточено 4 млрд. баррелей нефти и 1,04 трлн. кубометров газа. Запасы Тихоокеанского побережья оцениваются в 10,5 млрд. баррелей нефти и 500 млрд. кубометров газа.
Против моратория на добычу нефти и газа уже несколько лет выступают республиканцы. В 2008 г. президент США Джордж Буш-младший обратился к Конгрессу с просьбой разрешить бурение нефти в прибрежных водах США, что позволило бы снизить зависимость страны от импорта энергоресурсов. Президент Буш планировал разрешить бурить у побережья Вирджинии, где сосредоточено 130 млн. баррелей нефти и 30 млрд. кубометров газа. Предполагалось, что нефтяные компании начнут разработку месторождений уже в 2011 г.
Конгресс разрешил не продлевать запрет на разработку месторождений. Позднее стало известно, что реализация этих планов откладывается на неопределенный срок. Инициатива президента спровоцировала многочисленные судебные иски со стороны экологических организаций.
Позиция Барака Обамы по этому вопросу претерпела изменения. Изначально господин Обама подвергал критике план Буша по отмене моратория на бурение в шельфовой зоне за то, что он может нанести непоправимый вред природе. Во время своей предвыборной кампании Обама неоднократно заявлял, что США должны сосредоточиться на выработке энергии из альтернативных источников, такой как ядерная, солнечная и ветровая.
Однако в январе 2010 г. в своем Послании к Конгрессу Обама неожиданно поменял свою позицию и заявил: необходимость избавиться от зависимости от внешних поставок сырья потребует «достаточно жестких решений по открытию для разведки новых оффшорных участков». В вопросах охраны окружающей среды президент Обама придерживается компромиссных позиций.
Оппозиционные республиканцы считают, что президент Обама выделяет нефтяным компаниям недостаточно большие участки шельфа. «Начало разработки месторождений у побережья Вирджинии — это положительный шаг, однако я не вижу никакого смысла держать под замком Тихоокеанское побережье, Аляску и многообещающие ресурсы Мексиканского залива»,— заявил лидер республиканцев в Палате представителей Джон Бонер. По мнению республиканцев, крупнейшие запасы нефти и газа в прибрежной зоне США так и не будут использованы, в то время как цены на бензин продолжают расти.
Планы Обамы вызвали негодование экологов и мощного американского антинефтяного лобби, которому в течение многих лет удавалось не пускать нефтяные компании в шельфовую зону. «Прибрежное бурение в зонах, которые десятилетиями находились под охраной, грозит нефтяным загрязнением нашим океанам и жителям прибрежных районов. Пока Китай и Германия лидируют в гонке за чистую энергию, Америка продолжает развивать нефтяную зависимость»,— говорит исполнительный директор организации Greenpeace Фил Рэдфорд. Ожидается мощная негативная реакция со стороны губернаторов прибрежных штатов, сенаторов, местных жителей, сторонников демократической партии.
Эксперты полагают, что США пересматривают энергетическую политику и импорт нефти перестанет быть ее основой. Это подтверждает и Барак Обама. «Найдутся те, кто будет резко не соглашаться с этим решением, включая тех, кто будет говорить, что нам не следует открывать новые места для бурения. Но я хочу подчеркнуть, что данное объявление является частью широкой стратегии, которая ведет нас от экономики, основанной на органическом топливе и иностранной нефти, к экономике, основанной на произведенном в стране топливе и чистой энергии»,— говорит президент США.
Однако немедленно реализовать планы президента Обамы не удастся. Разработка месторождений углеводородов на новых участках шельфа возможна в период с 2012 г. по 2017 г. Стюарт Трэвер из консалтинговой компании Gaffney, Cline & Associated отмечает, что пройдет не один год, прежде чем объемы добычи на шельфе существенно изменятся. Мартин Уокер из консалтинговой компании A.T. Kearney утверждает, что отказ США от импорта энергоресурсов изменит баланс сил на мировом энергетическом рынке и вызовет усиление борьбы за рынки сбыта, но эти сдвиги не будут быстрыми.
