В прошлом году, когда вирус Covid-19 стремительно распространился, правительства по всему миру возлагали надежды на "коллективный иммунитет" - как некую "землю обетованную", где вирус перестанет распространяться экспоненциально, потому что достаточное количество людей будет защищено от него. Сейчас уже это выглядит как несбыточная иллюзия.
Предполагалось, что пандемия будет ослабевать, а затем и вовсе угаснет, когда часть населения, возможно, от 60% до 70%, будет вакцинирована или будет иметь устойчивость к инфекции, перенесенной ранее. Но новые варианты, такие как дельта, которые являются более трансмиссивными и, как было доказано учеными, в некоторых случаях обходят эти защитные барьеры и поднимают планку для коллективного иммунитета почти до нереально высокого уровня. Как информируют Экономические новости, об этом пишет Bloomberg.
Дельта вызывает все более масштабные вспышки в таких странах, как США и Великобритания, которые уже пострадали от вируса и, предположительно, имеют определенную степень естественного иммунитета в дополнение к уровню вакцинации, превышающему 50%. Он также поражает страны, которым до сих пор удавалось почти полностью сдерживать распространение вируса, такие как Австралия и Китай.
В этом месяце Американское общество инфекционных болезней подсчитало, что “дельта” повысила порог коллективного иммунитета до более 80%, а возможно, и до 90%. Чиновники от здравоохранения, такие как Энтони Фаучи, вызвали полемику, сместив за последний год точку отсчета, повысив число людей, которым необходима защита до достижения коллективного иммунитета. Между тем, нерешительность и проблемы с поставками вакцин означают, что большинство стран не смогут приблизиться даже к прежним цифрам.
“Достигнем ли мы коллективного иммунитета? Нет, очень маловероятно, по определению”, — говорит Грег Поланд, директор исследовательской группы по вакцинам в клинике Майо в Рочестере, штат Миннесота.
По его словам, даже при уровне вакцинации в 95% иммунитет не будет достигнут. “Это гонка между возникновением все более высокотрансмиссивных вариантов, которые способны обходить защиту иммунитета, и уровнем вакцинации”.
Естественным путем проблему тоже не решить. Неясно, как долго продлится естественный иммунитет, приобретенный в результате пережитого Covid-19, и будет ли он эффективен в борьбе с новыми штаммами. Будущие варианты, включая те, которые смогут обходить иммунитет еще более эффективно, чем дельта, поднимают вопросы о том, как – и когда – это закончится.
“Если бы все было так просто: один раз переболев инфекцией, вы получаете иммунитет на всю жизнь. Это было бы замечательно, но я не думаю, что это так”, — сказал С.В. Махадеван, директор по работе с Южной Азией в Центре исследований и образования в области здравоохранения Азии при Медицинском центре Стэндфордского университета. “Это тревожная проблема”.
Уже есть признаки того, что некоторые люди и некоторые места – такие, как Бразилия и другие страны Южной Америки – подвергаются второму витку заражения новыми штаммами.
Без коллективного иммунитета вирус в той или иной форме может сохраняться десятилетиями, что, возможно, заставит самые могущественные страны мира скорректировать свои несовпадающие стратегии по открытию границ и экономик.
Такие страны, как Китай, которые проводят жесткую политику “Ковид-Зеро”, пытаясь уничтожить все инфекции, в конечном итоге, возможно, будут вынуждены рассмотреть более мягкую позицию. Другие страны, такие как США и Великобритания, которые открыли свои границы, несмотря на активизацию вируса, рискуют столкнуться с волновыми вспышками инфекции.
Вакцины до сих пор не стали быстрым решением проблемы, на которое некоторые надеялись. Израиль, одна из самых привитых стран в мире, уже начал делать бустерные прививки на фоне доказательств того, что нынешняя вакцинация не обеспечила той защиты, на которую надеялись.
Самые мощные вакцины, включая мРНК-вакцины от Pfizer Inc, BioNTech SE и Moderna Inc, позволят легче получить высокий уровень иммунитета, поскольку они достаточно эффективны. Однако даже при таких уколах возможны повторные инфицирования. А эффективность других видов вакцин, включая те, которые производят китайские производители вакцин, а также AstraZeneca Plc и Johnson & Johnson, может обеспечить еще меньшую защиту.
Коллективный иммунитет – реальная штука, защищающая большую часть мира от вирусных угроз – от кори до полиомиелита. Ученые считают, что он помог искоренить оспу. Наличие такой цели, вероятно, помогло миру принять такие меры, как ношение масок и социальное дистанцирование. Но это также создало ложный нарратив.
“Акцент на “коллективном иммунитете”, на мой взгляд, был весьма вреден”, — сказал Уильям Ханадж, эпидемиолог и эксперт по динамике инфекционных заболеваний в Гарвардской школе общественного здравоохранения имени Т.Х. Чана. ” Это дает людям нереалистичное представление о том, как именно завершится пандемия, и не учитывает ни эволюцию вируса, ни характер заболевания при повторных заражениях”.
Некоторые страны на собственном опыте убедились в недостатках коллективного иммунитета. Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон первоначально планировал использовать коллективный иммунитет в качестве основного метода борьбы с вирусом Ковид-19, предполагая, что часть его избирателей сможет “принять его на грудь” при естественном заражении, прежде чем масштабы ущерба станут очевидными.
Теперь и другие страны выкидывают полотенце, причем наиболее активно это делает Индонезия. Четвертая по численности населения страна в мире решила, что остановить вирус будет невозможно, даже если каждый житель страны пройдет вакцинацию. Она удваивает свои усилия по пропаганде ношения масок и социальной дистанцированности, продолжая при этом повышать уровень вакцинации.
Тем временем Сингапур и Австралия потихоньку начинают открываться, но обещают, что будут делать это по мере достижения достаточно высокого уровня вакцинации.
Конец
Несмотря на доказательства того, что достичь коллективного иммунитета будет трудно или невозможно, многие чиновники от здравоохранения не хотят сдаваться. Правительства во всем мире сосредоточены на расширении программ вакцинации.
Однако индивидуалистический подход многих стран и нехватка вакцин усугубляют глобальную проблему. Риск будет сохраняться для всех, пока в какой-либо стране будут происходить массовые вспышки.
По мнению экспертов, мир вряд ли сможет покончить с пандемией не раньше 2022 года. Этот срок может быть отодвинут, если вирус претерпит еще одну метаморфозу, став еще более трансмиссивным или еще более устойчивым.
Есть надежда на новые вакцины и другие подходы, которые могут остановить передачу вируса более радикально, но ни один из них еще не прошел испытания на людях. Пройдет несколько лет, прежде чем это станет реальной возможностью.
В любом случае окончание эпидемии может не наступить благодаря коллективному иммунитету. Вместо этого вирус с большой долей вероятности останется в глобальном масштабе, вызывая вспышки, которые, как мы надеемся, будут частично смягчены вакцинацией, масками и другими мерами.
“Дельта – это не то, что мы сможем искоренить”, — сказал Ханаге. ” Тяжело далась даже “Альфа”. Однако при достаточном иммунитете, в идеале достигаемом вакцинацией, мы можем ожидать, что это заболевание станет гораздо более легким”.
Опыт 1918 года
Испанский грипп 1918 года может показать, как может развиваться Ковид, сказал Поланд из клиники Майо. Вполне вероятно, что варианты будут появляться и дальше, заставляя использовать бустеры или обычную иммунизацию, направленную на новые штаммы.
“Затем, если нам повезет, то, скорее всего, произойдет то, что станет чем-то сродни гриппу, когда он будет у нас всегда”, — сказал Поланд. “Он станет более сезонным, как и коронавирусы, которые уже циркулируют, и нам просто придется продолжать иммунизацию”. Если все будет происходить так же, как с гриппом, то через сто лет в мире может появиться какой-нибудь новый аналог Covid-19.
