22-летнее правление Владимира Путина было отмечено неуклонным снижением целей, которые он ставил перед собой и своей страной. Вначале он придерживался прогрессивных взглядов на внутренние реформы и международную интеграцию, но с тех пор все глубже и глубже загоняет Россию в авторитарную изоляцию. Его недавние высказывания, в которых он сравнивает себя с Петром Великим и хвастается планами захвата украинских земель, представляют собой новый минимум на этом удручающем пути от потенциального реформатора до военного преступника.
Возникает ощущение, что Путин всегда был неприкрытым авторитаристом и восторженным империалистом, но в первые годы своего правления он часто выступал за разумные реформы, продвигая инициативы по модернизации и диверсификации российской экономики. Как информируют Экономические новости, об этом пишет Андерс Ослунд, старший научный сотрудник Стокгольмского форума свободного мира.
Вскоре после своего первого назначения президентом в 2000 году Путин опубликовал эссе, в котором утверждал, что хочет, чтобы к концу двух сроков его правления Россия достигла уровня Португалии по ВВП на душу населения. Это была реалистичная и прагматичная экономическая цель, поскольку в то время Португалия была самой бедной страной-членом ЕС. Однако два десятилетия спустя, в 2021 году, ВВП на душу населения Португалии в текущих долларах США был в два раза выше, чем в России.
Несмотря на ущерб, понесенный Португалией во время кризиса евро 2010 года, Россия фактически еще больше отстала от португальской экономики. Это не должно удивлять. Российская экономика находится в состоянии стагнации с 2014 года, когда Запад ввел первый раунд санкций после вторжения в Крым и восточную Украину. После почти десятилетнего прозябания Путин, похоже, полностью отказался от экономического развития России. Он даже не планирует никакого роста до 2030 года.
До конца своего первого президентского срока в 2004 году Путин много говорил о необходимости верховенства закона и других системных реформ. В 2002 году в России были проведены далеко идущие судебные реформы, принят новый гражданский кодекс и либеральный налоговый кодекс, а также разрешена частная собственность на сельскохозяйственные земли. По сути, Путин завершил прогрессивные экономические реформы, начатые администрацией Ельцина в 1990-х годах.
Эта политика принесла свои дивиденды. В первые годы путинской эпохи Россия переживала период уникально сильного экономического роста: с 1999 по 2008 год ежегодные темпы роста составляли около семи процентов. По правде говоря, Путин пришел за накрытый стол с подготовленными реформами, а своим экономическим успехом он также во многом был обязан устойчивому сырьевому буму. Тем не менее все еще можно было утверждать, что Путин направляет Россию в будущее, где будет царить верховенство закона.
В этот ранний период Путин также призывал к далеко идущей международной интеграции, сделав членство России во Всемирной торговой организации своей ключевой целью. Однако постепенно он утратил интерес к этой инициативе. Несмотря на сильную поддержку Запада, Россия вступила в ВТО только в 2012 году. К этому моменту Путин уже начал проводить изоляционистскую политику протекционизма и импортозамещения.
Когда наступил переломный момент? Одни говорят, что это была “оранжевая революция” 2004 года в Украине, которая отравила Путина против Запада. Другие утверждают, что раннее заигрывание Путина с более реформистской повесткой дня было простым политическим прагматизмом, когда он укреплял свои позиции внутри страны и за рубежом. Оглядываясь назад, теперь становится очевидным, что происхождение Путина как офицера КГБ и его предполагаемые связи с организованной преступностью сыграли решающую роль в формировании его правления. Во второй половине 2000-х годов этот токсичный багаж все больше давал о себе знать.
На самом деле, предупреждающие признаки возвращения к авторитаризму были с самого начала. Первым признаком стало подавление Путиным независимого российского телевидения в 2000 году, в результате которого Кремль захватил НТВ Владимира Гусинского и ОРТ Бориса Березовского. В мае 2001 года он установил прямой контроль над “Газпромом”, самой богатой российской государственной компанией.
После ареста ведущего российского олигарха Михаила Ходорковского в октябре 2003 года Путин начал ренационализацию самых успешных частных компаний России. Это возрождение государственного господства отразилось на всей российской экономике, бенефициарами которой часто становились силовые структуры и личные фавориты Путина.
Несмотря на изменение политического климата в России, в течение многих лет Путин продолжал публично выступать за академическую открытость и инновации. Теперь это уже не так. Вместо этого Кремль теперь пропагандирует идеи изоляции и ортодоксальности. Между тем, язык научно-технического развития все больше напоминает Советский Союз эпохи Брежнева. Неудивительно, что многие ведущие российские ученые и предприниматели предпочли покинуть страну и продолжить свою карьеру в более свободной среде.
Поскольку всякий оптимизм в отношении будущего постепенно исчезает, Путин стал зависеть от пропагандистской силы идеализированного прошлого. Он реабилитировал советскую эпоху и превратил роль Красной армии в разгроме Гитлера в культ победы, который теперь служит неофициальной государственной религией. Больше всего он стремился оправдать свое все более диктаторское правление путем выявления врагов и развязывания агрессивных войн.
Путин использовал различные предлоги для оправдания своей агрессивной внешней политики. В разных случаях он утверждал, что защищает российских граждан в Грузии, препятствует расширению НАТО, защищает русскоязычных украинцев и освобождает Украину от нацистов. В то время как эти нарративы, возможно, сработали внутри России, они имели ограниченный успех в убеждении внешней аудитории.
Нынешнее вторжение в Украину показало ограниченность дорогостоящего аппарата дезинформации Путина. Сейчас, когда Москве с трудом удается формировать международное восприятие путинских войн, он, похоже, перешел к открытому запугиванию. С момента начала вторжения в феврале 2022 года кремлевские чиновники и пропагандисты режима часто выступали с тонко завуалированными угрозами ядерной войны.
Между тем, сам Путин отказался от своих прежних отрицаний и перешел к архаичной риторике имперской экспансии. Выступая на недавнем московском мероприятии, посвященном трехсот пятидесятилетию русского царя Петра Великого, Путин восхвалял завоевания Петра в Северной войне и хвалил его за “возвращение” исторически русских земель. “Похоже, что и нам выпало вернуть русские земли”, — прокомментировал Путин, явно намекая на нынешнюю войну в Украине.
Опора Путина на ядерный шантаж и его абсурдные поиски легитимности в имперском прошлом отражают его неспособность построить привлекательное современное государство. После более чем двух десятилетий пребывания у власти он не в состоянии представить последовательное видение светлого будущего. Вместо этого прежние разговоры Путина о реформах и инновациях были полностью затмлены репрессивной логикой его авторитарной клептократии. Все, что осталось – это империализм.
Многие западные лидеры опасаются того, кто может прийти после Путина. Они беспокоятся о возможном распаде российского государства или приходе на его место еще менее предсказуемого диктатора. Однако мало какой сценарий вызывает большую тревогу, чем продолжение нынешнего скатывания России к полномасштабному фашизму при все более изолированном и невменяемом Путине. Он уже сейчас представляет собой самую большую угрозу глобальной безопасности и, вероятно, будет оставаться таковой до тех пор, пока не потеряет власть. Запад не должен бояться преследовать эту цель.
