Україна намагається уникнути важких міських боїв, оточуючи міста і змушуючи росіян відступати. Херсон є найбільшим випробуванням такого тактичного підходу на сьогоднішній день.
Цієї осені Україна відвоювала понад 3000 квадратних миль території, і зараз українські війська діють за планом, який грає на їхню користь: використовуючи потужну розвідку і високоточну зброю, вони завдають ударів по лініях постачання і командних пунктах росіян і послаблюють їхню здатність вести бойові дії. Про це пишуть Економічні новини з посиланням на WSJ.
Такий підхід знизив рівень втрат серед українських військових і цивільних, а також допоміг вберегти деякі міста країни від значних руйнувань, які могли б виникнути внаслідок більш традиційної тактики ведення бойових дій.
Тепер, коли українські війська наближаються до південного обласного центру Херсонської області, цей план дій Києва проходитиме остаточне випробування.
Протягом декількох місяців українські війська намагалися відрізати російські війська в Херсоні на західному березі Дніпра. Використовуючи надані США ракетні системи дальнього радіусу дії, вони завдали ударів по мостах, складах боєприпасів і паливних базах. Мета: змусити Росію відступити на схід від річки, не вступаючи в міські бої.
Наразі Росія вивозить частину цивільного населення з Херсону. Але незрозуміло, чи будуть російські війська битися, щоб утримати місто. Якщо так, то Київ постане перед вибором: намагатися взяти Херсон до зими, потенційно відвойовуючи вулицю за вулицею і будинок за будинком, або продовжувати намагатися виморювати росіян голодом.
Як тільки настане зима, будь-яка наступальна операція буде набагато складнішою, сказав Філліпс О’Брайен, професор стратегічних досліджень в Університеті Сент-Ендрюса в Шотландії. “Якщо росіяни хочуть боротися за Херсон, і вони готові пожертвувати підрозділами, вони можуть ускладнити ситуацію”, – сказав він.
Москва була готова зрівняти з землею міста – в тому числі Маріуполь і Сєвєродонецьк – у своїх зусиллях по їх захопленню. Україна, натомість, докладає зусиль, щоб уникнути міських боїв, які, окрім руйнування інфраструктури, призводять до великих людських жертв та втрат озброєнь.
В ході українського наступу на північному сході Харківської області минулого місяця війська захопили селища навколо міст Балаклія і Шевченкове, оточивши росіян в невеликих котлах і змусивши їх відступити. В Ізюмі, найбільшому місті в цьому районі, росіяни також відступили, оскільки українські війська погрожували відрізати їм останній шлях відступу.
Але в Куп’янську, важливому транспортному вузлі, який Росія зробила своєю регіональною окупаційною столицею, росіяни намагалися втриматися. Як і Херсон, місто розташоване вздовж річки, і українські війська не змогли оточити його так, як інші. І хоча місто врешті-решт було взяте, воно зазнало значних руйнувань під час боїв.
“Куп’янськ був досить важливим місцем – росіяни більш охоче боролися за нього”, – сказав Мік Райан, військовий стратег, генерал-майор австралійської армії у відставці.
Херсон, за словами пана Райана, не має такого стратегічного значення, як Куп’янськ, але має величезну політичну цінність, що може змусити Москву окопатися і воювати з більшим запалом. Це єдиний обласний центр, який Росія захопила після початку повномасштабного вторгнення в лютому.
Лише кілька тижнів тому президент Росії Володимир Путін вирішив анексувати цей регіон разом з трьома іншими, які частково перебувають під російською окупацією. Білборди з повідомленнями на кшталт “Росія тут назавжди” все ще всіяні містом. Здача Херсона стала б принизливою поразкою для Путіна.
Російські війська набагато краще окопалися навколо Херсона, ніж у Харківській області, де їх застали зненацька. Український боєць, який воював у цьому регіоні, сказав, що росіяни створили ешелоновану оборонну лінію з добре підготовленими, гарно екіпірованими військами. Просування вперед відбувається повільно, поля настільки багнисті і сильно заміновані, що більшість транспортних засобів можуть пересуватися лише по дорогах з твердим покриттям.
Хоча російські офіційні особи визнали, що умови на захід від Дніпра складні, однак вони стверджують, що не планують здавати місто.
Кирило Стремоусов, зрадник України та заступник гауляйтера оккупацийної влади в регіоні, заявив у неділю в месенджері Telegram, що росіяни стабілізували лінію фронту і готуються до зими: “Триває зміцнення лінії фронту живою силою, озброєнням і технікою”.
Жителі, які залишилися в місті, кажуть, що російські офіцери і добре екіпіровані війська в основному зникли. Залишилася група чеченських підрозділів, а також тисячі солдатів, які, за словами мешканців, є нещодавно мобілізованими. Багато з них не мають повної військової амуніції і купують базові речі, такі як черевики, в місцевих магазинах.
Українські офіційні особи заявили в суботу, що росіяни готуються до вуличних боїв в Херсоні. Військові аналітики кажуть, що це може бути для прикриття тилу при відступі, або може свідчити про те, що вони будуть намагатися утримати місто.
“Той факт, що вони перекидають більше військ, особливо якщо це ненавчені, мобілізовані солдати, свідчить про те, що вони, можливо, намагаються виграти час”, – сказав про росіян Бен Ходжес, колишній командувач сухопутних військ США в Європі. “Вони знаходяться в досить жахливій логістичній ситуації”.
Хоча Україна не бажає обстрілювати Херсон, Ходжес сказав, що “в певний момент українці не дозволять росіянам там залишатися”.
Генерал-майор Едвард Дорман, колишній директор з логістики та інженерного забезпечення Центрального командування США, сказав, що для України спливає час, щоб скористатися перевагами своєї нинішньої позиції на полі бою. “Вони повинні скористатися своїм імпульсом до того, як погіршиться погода, яка обмежить їхню здатність швидко пересуватися і призведе до виснаження живої сили та запасів”, – сказав він.
Микола Бєлєсков, науковий співробітник Національного інституту стратегічних досліджень, державного аналітичного центру у Києві, сказав, що успіх України у Харківській області зняв певний тягар з необхідності досягти прогресу в інших регіонах до зими. Цей наступ допоміг забезпечити більше поставок зброї із Заходу, показавши, що українці, якщо вони будуть належним чином озброєні, можуть витіснити росіян.
“Стратегічна нагальність у питанні Херсона зменшилася”, – сказав пан Бєлєсков. “Ми продемонстрували всьому світу, що Україна може проводити серйозні наступальні операції, незважаючи на дефіцит важкого озброєння”.
Пан Райан, австралійський генерал у відставці, сказав, що розтягнута логістика російських військ у Херсонській області робила неминучим те, що Україна візьме це місто. Якщо росіяни спробують воювати за нього, сказав він, всі люди і техніка, які вони залишили на захід від річки, в кінцевому підсумку будуть втрачені. З української точки зору, за його словами, поспішати нікуди.
” Незалежно, візьмуть вони Херсон у жовтні, чи в січні, чи в лютому, чи в березні, вони його точно відвоюють”, – сказав він.
