Інженери з Массачусетського технологічного інституту створили роботів з прозорого гідрогелю.
Ці роботи здійснюють рухи за рахунок води, що закачується в їх порожнини. Вони здатні виконувати різні дії під водою: можуть штовхнути м’яч або м’яко і акуратно захопити живу рибу, як на представленому відео.
Дані роботи повністю зроблені з гідрогелю. Це матеріал, що складається в основному з води. Часто гідрогель використовується у вигляді різнокольорових камінчиків для постачання рослин водою під час довгої відсутності поливу. Гідрогель легко вбирає воду, а, віддаючи її, втрачає до 99% своєї маси.
Роботи друкуються за допомогою спеціального 3D-принтера і складаються з порожнистих трубок, по яких закачується або відкачується вода. Переміщення води змушує робота здійснювати рухи. Так як складаються вони практично цілком з води, то і мають схожі з водою візуальні і акустичні властивості, що робить їх практично невидимими в ній.
Більшість таких роботів вдалося використати понад тисячу разів без пошкодження внутрішньої структури гідрогелевих трубок. Тепер творці шукають їм застосування. З гідрогелевих структур можна створити практично ідеальних ботів-розвідників, абсолютно непомітних в товщі води. Крім того, є варіант використовувати їх в медицині при операціях з пересадки органів.
