Починаючи з вересня NASA буде приймати заявки приватних компаній, які хочуть допомогти агентству захопити фрагмент астероїда і відбуксирувати його до Місяця.
Американське аерокосмічне агентство планує в наступному десятилітті запустити апарат, який би зміг захопити фрагмент астероїда і доставити його до Місяця, після чого NASA відправить на нього астронавтів для збору зразків. Влада США не побажали виділяти кошти на цей проект, і тепер NASA звернулося до приватних компаній.
Агентство розраховує, що вони зможуть посприяти в плані технічного оснащення місії, а також виділити кваліфікований персонал, який зможе приєднатися до проекту. NASA також не виключає можливість того, що компанії зможуть отримати доступ до фрагменту астероїда для проведення власних експериментів. Але лише після того, як агентство саме отримає зразки з фрагмента.
Проект буде реалізовуватися в два етапи. Згідно з планом NASA, безпілотний апарат, якому належить взяти фрагмент астероїда і доставити його до Місяця, буде запущений в 2021-му році. Астронавти відправляться до нього в 2026-му році на борту космічного корабля Orion.
За неофіційними даними, вартість першого етапу проекту складе $ 1,25-1,4 млрд. У вересні поточного року NASA проведе форум, в ході якого поділиться деталями місії. У тому ж місяці агентство почне приймати заявки на співпрацю від приватних компаній.
