Останнім часом все більш актуальною стає проблема забруднення світового океану. Екологи б'ють на сполох: неймовірна кількість пластикового сміття в океані ставить під загрозу не тільки вимирання морських мешканців, а є найнебезпечнішим явищем для всієї планети в цілому. Вчені з Лос-Анджелеса намагаються вирішити цю ситуацію, запускаючи масштабну місію по збору пластику в світовому океані.
На сьогоднішній день в світовому океані знаходиться близько 350 мільйонів тонн пластикового сміття. Існує ряд труднощів, через які зібрати сміття не так просто. Одна з них – те, що пластик дуже різнорідний і невеликий. Вчені намагаються вирішити цю проблему, встановивши бар'єри, у яких сміття буде накопичуватися, щоб робочі потім змогли його зібрати.
Для здійснення мети, з одного з портів Лос-Анджелеса в океан виходить корабель Ocean Cleanup з більш ніж 600 метрів легких водоплавних труб на борту. Розробники розповіли, що судно вперше відчувають в реальних, а не лабораторних, умовах. І якщо експеримент пройде успішно, то світовий океан буде очищений від «пластикової чуми».
На трубах встановили спеціальні пристосування, що притягують і збирають сміття. Пластик потрапляє в ці «уловлювачі» і осідає там. Після цього сміття потрібно буде лише зібрати. При всіх перевагах, у проекту є деякі недоліки. Наприклад, до цих пір не ясно, як вплинуть пристрою на існування морських мешканців або ж на те, як труби «переживуть» шторм.
Вчені впевнені, що якщо розробка виявиться успішною, світовий океан можна буде очистити наполовину протягом п'яти років, а до 2040 року вони сподіваються ліквідувати 90% пластикового сміття.
