Якщо хтось і святкував рішення Дональда Трампа вбити іранського генерала Кассема Сулеймані, то це був президент Китаю Сі Цзіньпін.
Рішення президента США Дональда Трампа віддати наказ про вбивство Касема Сулеймані, найвпливовішого військового командира Ірану, викликало привид, хоча поки ще далекої, але тотальної війни між Сполученими Штатами та Ісламською Республікою. У цій ситуації є лише один переможець: Китай.
Коли Джордж Буш почав своє президентство в січні 2001 року, його радники-неоконсерватори визначили Китай як найбільшу довгострокову загрозу для США. Тому його адміністрація назвала Китай «стратегічним конкурентом» і взялася за стримування азіатського конкурента Америки.
У квітні 2001 року – в тому ж місяці, коли літак-розвідник ВМС США випадково зіткнувся з китайським винищувачем під час звичайної місії зі спостереження над Південно-Китайським морем – США оголосили про продаж пакета зброї Тайваню в зв’язку з китайськими протестами. Двосторонні відносини опустилися до найнижчого рівня з моменту нормалізації дипломатичних відносин в 1979 році.
Все змінилося 11 вересня 2001 року, коли США вразив самий смертоносний терористичний акт в історії. Адміністрація Буша настільки зайнялася діями проти «Аль-Каїди» – мета, яка привела до катастрофічного рішення про вторгнення в Ірак два роки по тому, – що майже забула про далеке примару азіатської наддержави.
Лише через три місяці після 11 вересня адміністрація Буша підписала угоду про вступ Китаю до Світової організації торгівлі, і економіка Китаю перейшла на новий рівень. У 2000 році обсяг виробництва в Китаї склав 1,21 трильйона доларів – менше 12% ВВП США. До кінця другого терміну Буша, в 2008 році, ВВП Китаю досяг 4,6 трильйона доларів – більше 31% від американського рівня. Сьогодні ВВП Китаю складає близько 65% від рівня США.
У цьому сенсі Китай зобов’язаний своїм «економічним дивом» терористичним атак 11 вересня або, точніше, згубною реакції адміністрації Буша. Через два десятиліття ми цілком можемо говорити те ж саме про вбивство Сулеймані.
Подібно Бушу, коли Трамп увійшов в Білий дім, його адміністрація швидко затаврувала Китай головним геополітичним супротивником Америки і прийняла конфронтаційну політику, прикладом якої є торгова війна, яка, незважаючи на угоду «першої фази», ще не вирішена. По суті, Трамп відродив конкуренцію великих держав – зосереджену в першу чергу на стримуванні Китаю – як організуючий принцип зовнішньої політики США.
Потім Трамп вбив Сулеймані, і всі погляди звернулися до Ірану. Якщо конфлікт продовжить загострюватися – навіть якщо він припинить повномасштабну війну – США, швидше за все, перенаправляють значні ресурси на конфронтацію з Ісламською Республікою і, як після 11 вересня, перенесуть Китай у відставку з питань зовнішньої політики.
Для президента Китаю Сі Цзіньпіна використання цієї зміни потребують ретельно вивіреного відповіді. Події, що розгортаються на Близькому Сході, є дратуючий діяльності орієнтується на потреби для Китаю. Але, як Сі, ймовірно, визнає, найкраще заявити про підтримку Ірану і продовжувати таємно імпортувати іранську нафту, всупереч санкціям США, але уникати, наприклад, провокації Трампа, поставляючи зброю іранцям.
Але, хоча Китай обмежує свою участь, він не може залишитися непоміченим. Зростаюча міць країни – і зацікавленість Америки в її стримуванні – будуть враховуватися в стратегічних розрахунках обох сторін в американо-іранському конфлікті.
Іран вже фактично оголосив, що ядерну угоду 2015 року, Спільний комплексний план дій, мертво, заявивши, що його ядерна програма тепер не матиме «ніяких обмежень у виробництві, включаючи виробничі потужності». Якщо лідери Ірану вважають, що США будуть прагнути до уникнення тих же стратегічних помилок, що і Буш, в тому числі по відношенню до Китаю, вони можуть піти на більш сміливі дії.
Що стосується США, то більш тверезо мислячі у Вашингтоні, безсумнівно, будуть виступати за зважену відповідь на будь-який іранський удару у відповідь, не в останню чергу, щоб не випустити з уваги виклик Китаю. Але власні розрахунки Трампа багато в чому обумовлені його бажанням представити образ «крутого хлопця» виборцям напередодні президентських виборів в листопаді (саме в цьому він звинуватив свого попередника Барака Обаму в 2011 році). І його оточують набагато більш недосвідчені підлабузники, ніж кваліфіковані радники.
Сімнадцять років тому Буш вступив у війну вибору на Близькому Сході, яка, крім того, що коштувала величезної кількості американської крові і засобів, підірвала зусилля щодо стримування Китаю. Трамп все ще може уникнути тієї ж помилки. Але з кожним твітів – наприклад, загрозою нападу на іранські культурні об’єкти в разі заходів у відповідь – шанси на те, що стратегічне розсудливість восторжествує, зменшуються, а надії Сі на новий рік стають все яскравішими.
