У Плутоні багато залишається загадкою, але в зовнішніх межах Сонячної системи його температура значно нижче рівня замерзання.
Оскільки у карликової планети крижана оболонка, вченим важко було пояснити, звідки на Плутоні може бути рідкий океан. Тепер японські та американські вчені вважають, що вони знайшли відповідь на це питання. Розгадка в шарі газогідратів між замороженої поверхнею і рідким океаном, який розділяє і ізолює ці два регіони. Так, ізолюючий шар перешкоджає замерзанню підземної рідини.
Ще в 2015 році космічний корабель НАСА «Нові горизонти» пролетів поруч з Плутоном і зробив знімки, на яких було видно приховані океани під еліпсоїдального басейном, відомим як «Супутник планіти». Дізнавшись про можливе рідкому океані, що ховається в Плутоні, команда не могла зрозуміти, яким чином на замерзлій планеті може існувати рідкий океан. Однією з багатообіцяючих гіпотез є існування ізолюючого шару газових гідратів, кристалічні тверді частинки якого зроблені з газу в клітинах молекулярної води. За допомогою комп'ютерних технологій вченим вдалося змоделювати розвиток Плутона з самого початку його існування.
В одному сценарії ізолюючий шар газогідратів був включений, а в іншому – ні. Результати були прості: без газових гідратів рідкий океан повністю замерз би сотні мільйонів років тому. Однак наявність ізолюючого шару дозволяє океану практично не замерзати протягом одного і того ж проміжку часу. На думку авторів дослідження, газ в ізоляційному шарі, швидше за все, являє собою метан, який надходить з ядра карликової планети. Ця гіпотеза сумісна з атмосферою Плутона, в якій мало метану і багато азоту. Якщо в Плутоні можливий ізолюючий шар газових гідратів, він також може потенційно існувати в інших заморожених світах по цілому світові.
Це означає, що вода може бути присутнім в більшій кількості небесних об'єктів, ніж спочатку передбачалося. Оскільки вода необхідна для життя, нові результати дозволяють дослідникам створювати ширшу мережу в пошуках інопланетних форм життя у Всесвіті.
