Археологи Єврейського університету в Єрусалимі виявили нову печеру, де колись зберігалися сувої Мертвого моря - древні манускрипти, відомі також як Кумранські рукописи.
Це перша така знахідна за понад 60 років. Печеру виявили у скелі в Юдейській пустелі.
Самих сувоїв у печері не знайшли – археологи кажуть, що їх, можливо, забрали бедуїнські племена у 1950-х роках. Цю теорію підтверджує те, що науковці знайшли у печері шматки металевої кирки, датовані серединою ХХ сторіччя.
У печері знайшли ємності для зберігання, фрагменти обгортки і шкіряні мотузки, якими могли бути обмотані манускрипти.
“Досі вважали, що сувої Мертвого моря були знайдені лише в 11 печерах Курману, але зараз не залишилося сумнівів, що це 12-а печера”, – заявив керівник розкопок доктор Орен Ґутфельд.
”І хоч зрештою ми не знайшли жодного манускрипту, а лише шматок пергаменту, загорнутого в глечик, який оброблявся для письма, знахідки вказують, поза жодними сумнівами, що у печері зберігалися ці сувої, які були вкрадені”, – додав він.
Археологи також знайшли у печері оброблений візерунком сердолік – напівкоштовний камінь – свідчення того, що у печері могли жити доісторичні люди.
Доктор Ґутфельд зауважив, що ця печера може бути лише першою із сотень, які згодом можуть виявити археологи.
Сувої Мертвого моря датують IV сторіччям до н.е.
Загалом археологи виявили понад 800 рукописів – на івриті, частково – арамейською мовою та у грецькому перекладі, написаних на шкірі або папірусі.
Вони містять багато біблійних текстів, а також світські твори про життя у І й ІІ тисячоліттях до н.е.
Перший сувій виявив у 1947 році молодий бедуїнський пастух, що шукав загублену вівцю у місцевості Кумран на північно-західному березі Мертвого моря.
Невідомо, хто створив рукописи. Дехто з науковців припускає, що їхніми авторами могли бути члени юдейської релігійної групи ессенів.
