Наступне покоління плагін-гібрида Toyota Prius стає трохи «зеленішим» завдяки наявності на даху панелей сонячних батарей для підзарядки акумуляторів.
Панелі можуть зарядити автомобіль, навіть якщо він припаркований, це може підвищити ефективність використання палива аж на 10 відсотків, що дасть змогу здійснювати триваліші вояжі тільки на електротязі.
Незвичайний дах буде доступний для ринків Європи та Японії, принаймні на початковому етапі. Але Кодзі Тойошіма, головний інженер, каже, що його команда намагається домогтися виведення сонячних панелей на всі ринки, де продається «Пріус». Річ у тім, що сонячні панелі укладають на армований листовий матеріал, який не проходить жорсткі краш-тести на перекидання в Америці.
Сьогодні Toyota не має технологій для укладання фотоелементів у смолі, яка не буде розбиватися так небезпечно при перекиданні. Але компанія працює над цим. У Японії плагін-гібрид Prius називатиметься Prius PHV. Toyota не повідомила, чи будуть сонячні батареї входити в стандартне обладнання хетчбека.
Крім зарядки акумуляторів під час зупинки, сонячні батареї також живлять лампи, електричні склопідйомники та кондиціонер, коли машина працює. Тойошіма також сказав, що компанія сподівається впровадити сонячні панелі в інших гібридах компанії. Автовиробник розробляє технологію «сонячного даху» впродовж останніх декількох років.
