Сегодня в столице Латвии закончится двухдневный саммит НАТО, на который не были приглашены руководители Украины, но который может неожиданно завершиться приездом президента России Владимира Путина. Одним из первых глав государств на рижский саммит прибыл президент США Джордж Буш.
После встречи с латвийской коллегой Вайрой Вике-Фрейбергой, он приехал в здание Латвийского университета на конференцию «Трансформация НАТО в эпоху нового глобализма». Где сообщил аудитории, что сейчас близки к членству в альянсе девять стран, но назвал всего три из них: Хорватию, Македонию и Албанию. По мнению американского лидера, очередной этап расширения НАТО может завершиться через два года, когда должен пройти следующий саммит альянса. Президент США также заявил, что двери НАТО остаются открытыми для приема новых членов, в том числе Грузии и Украины.
В отношении Украины Джордж Буш подчеркнул: «Наша позиция ясна — если в этой стране продолжится укрепление демократии, и ее руководители будут продолжать жизненно важные реформы, НАТО будет открыто для нее, если украинцы сделают такой выбор».
Это первый саммит НАТО, который проводится на территории бывшего СССР, и Джордж Буш не преминул передать своеобразный привет саммиту СНГ, который одновременно проходил в Минске. По словам президента США, прямо за границей Латвии — в Беларуси — правит «жестокий режим», который подавляет свободу вообще и оппозицию в частности, оскорбляет совесть Европы и совесть Америки. Господин Буш добавил, что свободная Европа — это и свободная Беларусь.
Между тем свой привет из Минска Джорджу Бушу может привезти сегодня в Ригу российский президент Владимир Путин. Как только официальная часть саммита закончится, господин Путин может прилететь в Латвию на его неофициальную часть — празднование дня рождения французского президента Жака Ширака. Это известие стало главной сенсацией вчерашнего дня рижского саммита.
Корреспонденту «i» приезд Владимира Путина подтвердили сразу несколько источников, однако этот визит остается под вопросом. «Путин украл бы шоу»,— говорят многие дипломаты из стран альянса, прежде всего из США. Однако виза на въезд в Латвию российскому президенту уже выдана, а главный виновник приглашения — Жак Ширак — давно известен своей неординарностью. В частности, в июле 1996 г. во время визита президента Беларуси в Париж (что уже само по себе было сенсацией — это был первый и последний официальный визит Александра Лукашенко в страны Евросоюза за все 12 лет его президентства) господин Ширак назвал господина Лукашенко своим другом и добавил: «У нас общие подходы к расширению НАТО на восток». Это было еще до вступления в альянс таких стран, как Польша и Латвия, а Александр Лукашенко называл НАТО «монстром, приближающимся к границам нашей Беларуси».
Британская газета The Guardian вчера тоже сообщила, что у премьер-министра Великобритании Тони Блэра в среду в Риге предстоит встреча с Владимиром Путиным. Так что день рождения Жака Ширака станет завершающим аккордом «натовских праздников» в Латвии, чье правительство объявило 28 и 29 ноября официальными выходными днями по случаю саммита, а также перенесло рабочий день с понедельника, 27 ноября, на субботу, 2 декабря. Жители Латвии получили пятидневные каникулы. Правда, многие этому не рады: движение в Риге парализовано — полностью перекрыта трасса из аэропорта в центр города, закрыт один из трех мостов через реку Даугаву, а по второму весьма ограничено движение транспорта. Даже ежедневные газеты Латвии эти два дня не выходят.
