Зіткнення молодого Марса з астероїдами сприяло виникненню на ньому величезного океану, повідомляє New Scientist.
Таку думку висловив співробітник Лабораторії реактивного руху NASA Тім Паркер, виступаючи на планетарній науковій конференції в Техасі.
За його словами, завдяки останнім дослідженням можна з упевненістю сказати, що близько чотирьох мільярдів років тому на Марсі з’явився океан. Він займав половину північної півкулі і був здатний посприяти зародженню і розвитку життя.
Однак океан не встиг виконати цю місію. Він проіснував декілька сотень мільйонів років, після чого в буквальному сенсі випарувався. На це вказують геологічні структури, виявлені марсоходами за останні десять років. Учені встановили, що деякі ділянки місцевості утворилися в результаті випаровування води.
За словами Тіма Паркера, на це, зокрема, вказують дані марсохода Opportunity, який пересувається якраз по краю зниклого океану.
Дослідники вважають, що вода з’явилася в результаті бомбардувань Червоної планети астероїдами. І зникла теж через них. Зіткнення з астероїдами спричинило зміну клімату, і океан замерз. Потім замерзла вода почала випаровуватися, формуючи сучасний рельєф Марса.
На думку вчених, океан в рідкому вигляді міг би зберегтися, лише якби на планеті існувала щільна атмосфера.
