Несмотря на то, что мужская сборная Украины по баскетболу не смогла в сентябре по итогам отборочного раунда пробиться в финальную часть чемпионата Европы 2007 г., украинцы получили еще один шанс попасть на этот турнир — через дополнительный квалификационный раунд.
Жеребьевка квалификационного раунда и финальной части Евробаскета-2007, состоявшаяся в Мадриде, определила в соперники Украине команды Дании, Бельгии и Израиля. Лучшая команда из этой четверки выйдет во второй раунд отборочного этапа, где поборется за единственную путевку на чемпионат Европы в Испании. Первый квалификационный раунд, прошедший в сентябре, сложился для украинской сборной неудачно. По итогам группового турнира, где соперниками были сборные Польши, Болгарии и Швеции, подопечные Виталия Лебединцева не смогли занять первое место, дающее право на участие в финальной части чемпионата Европы. Победителем отбора стали поляки, а украинцы заняли третье место, проявив себя явным середняком в этой компании: три домашних матча команда выиграла и трижды уступила в гостях. Между тем украинская сборная была одним из фаворитов тех соревнований. Впрочем и сейчас, несмотря на провал в отборе, у сборной Украины остаются шансы на попадание в финальный турнир.
В квалифайн-раунде Евробаскета-2007 сыграют десять команд, которые будут разбиты на три группы. И если сборная Украины победит в турнире с участием команд Дании, Бельгии и Израиля, то затем сразится в еще одном групповом соревновании с победителями группы А (Болгария, Босния и Венгрия) и группы В (Швеция, Эстония и Македония). Все матчи пройдут в августе. По регламенту победители каждой из подгрупп соберутся на испанской Минорке, где с 29 по 31 августа сыграют между собой.
Между тем аналитики не считают сборную Украины фаворитом квалификационной группы С. Наибольшие шансы стать победителем у команды Израиля. Например, экс-наставник сборной Украины Владимир Рыжов считает, что европейская ассоциация баскетбола заинтересована видеть участниками чемпионата команды тех стран, из которых можно извлечь финансовую выгоду. «Если Израиль пробьется на чемпионат Европы в Испании, за команду гарантированно будут болеть свыше пяти тысяч болельщиков, которые прибудут на Пиренеи» — считает специалист.
Один из тренеров сборной Украины, Денис Журавлев, считает сборную Израиля фаворитом и по игровым компонентам: «После провального выступления в отборе на Евро-2007 сборная Израиля получила ужасную прессу. Тренерский штаб и игроков раскритиковали. Наверняка по этому поводу будут сделаны серьезные выводы»,— отметил наш тренер. Что же касается других соперников, то сборные Бельгии и Дании способны лишь на локальные сюрпризы.
Отметим, что победитель квалификации в финальной части чемпионата Европы сыграет в группе А со сборными России, Греции и Сербии.
