Сегодня в Киеве на стадионе НСК «Олимпийский» состоится матч отборочного цикла Евро-2008 между сборными Украины и Шотландии. Для того, чтобы по итогам турнира занять первое или второе места, дающие право на участие в финальной части, украинцам необходимо сегодня побеждать.
За победой в Киев прибыли и футболисты шотландской сборной. По крайней мере, тренер британцев Уолтер Смит настраивает своих подопечных именно на такой результат. Впрочем, ожидать иного от лидера группы и не стоило.
По возвращении из Италии, где команда Олега Блохина проиграла со счетом 0:2, тренерский штаб столкнулся с очередными кадровыми проблемами. Тренировочный лагерь покинул и отбыл в Днепропетровск защитник Владимир Езерский, который пропустит матч с шотландцами из-за дисквалификации за две желтые карточки, полученные им в играх с Грузией и Италией. Уехали из Кончи-Заспы также нападающий донецкого «Шахтера» Алексей Белик, потянувший заднюю поверхность мышцы бедра накануне матча с итальянцами, и защитник «Арсенала» Александр Романчук, который простудился на минувшей неделе и не смог оправиться от болезни.
Зато выздоровел капитан сборной Андрей Шевченко, который из-за высокой температуры не полетел в Италию. А в субботу, когда сборная Украины на «Стадио Олимпико» сражалась с чемпионами мира, Андрей провел один тайм и забил гол в контрольном матче за киевское «Динамо» с белоцерковским клубом «Арсенал» — лидером первенства Киевской области. Очевидцы говорят, что Андрей играл в свое удовольствие, создавал моменты, выглядел мощно. Поэтому к матчу с шотландцами он должен будет подойти в боевой готовности. Вместе с тем напрашивается очередная версия, почему Андрей Шевченко не полетел в Италию на матч со сборной. В связи с его переходом в «Челси» итальянские болельщики, среди которых были и поклонники «Милана», могли неадекватно отреагировать на появление Андрея на поле, учитывая его слова, где он заявлял британским журналистам, что лондонский клуб — это именно та команда, в которой он мечтал играть. Впрочем, сам футболист комментировать подобные слухи категорически отказывается. Более того, он вообще предпочитает не общаться с прессой.
Футболисты сборной Шотландии прибыли в Киев за два дня до начала матча и разместились в пятизвездочном отеле «Премьер Палас». Если накануне игр против Франции и Украины главный тренер команды Уолтер Смит заявлял о том, что для его команды отличным результатом будут две ничьи, то после победы над вице-чемпионами мира Смит заговорил о необходимости побеждать сборную Украины в Киеве: «Почему бы нам не обыграть четвертьфиналистов чемпионата мира, если мы обыграли финалистов. Победа над французами добавила нам уверенности. Поэтому если мы сыграем с украинцами так же, как играли с Францией, не сомневаюсь, что мы добьемся в Киеве успеха». Британцы провели в Киеве две тренировки. В сегодняшнем матче они сыграют без трех ключевых исполнителей. Наиболее существенная потеря — защитник клуба «Вест Хэм» Кристиан Дейли, отыгравший в субботу весь матч против Франции. Матч в Киеве он пропустит из-за перебора желтых карточек. У другого защитника, Рассела Андерсона, выступающего за «Абердин», травма. Еще раньше травму получил центральный защитник «Эвертона» опытный Гари Нэйсмит.
Несмотря на то что сборная Шотландии в субботу одержала неожиданную победу над французами, а украинцы проиграли итальянцам, букмекерские конторы фаворитом сегодняшней встречи называют хозяев поля. Ставки на победу украинских футболистов принимаются из расчета 1,8 к 1. Победа Шотландии оценивается 5 к 1, а ничейный исход — 3,35 к 1. Но самое интересное то, что особого ажиотажа у игроков этот матч не вызывает. Аналитик букмекерской конторы «Пари-Матч» Алексей Зоров сказал о том, что матч Украина — Шотландия пользуется меньшим спросом у игроков, чем игра между Россией и Эстонией. На игру в Киеве конторой «Пари-Матч» было принято 1,6 тыс. ставок, в то время как на Россию — Эстонию около 2 тыс. Примечательно, что и на Украину, и на Шотландию игроки ставят приблизительно поровну.
