Завтра на римском «Стадио Олимпико» состоится матч отборочного цикла чемпионата Европы-2008 по футболу между сборными Италии и Украины. Соперник команды Олега Блохина — действующий чемпион мира и одновременно один из аутсайдеров отборочной группы, в которой занимает предпоследнее место. Одно очко, завоеванное итальянцами после ничьей на своем поле с Литвой (1:1) и поражения в Париже от французов (1:3), вынуждает команду в матчах с Украиной и Грузией играть только на победу. Немудрено, что в Риме ожидается аншлаг. Все билеты на этот матч были распроданы за трое суток.
Все украинские футболисты, вызванные на подготовку к матчу с итальянцами и шотландцами, прибыли в лагерь во вторник, включая капитана команды Андрея Шевченко. Но у игрока «Челси» в ночь со вторника на среду поднялась температура до 38,6 градуса, и его участие в матче под большим вопросом. Врачи сборной не рискуют давать футболисту жаропонижающие лекарства, так как в них могут содержаться вещества, внесенные Всемирным антидопинговым агентством в список запрещенных препаратов. Сам футболист до игры категорически отказывается от комментариев.
После неудачных матчей в Лиге чемпионов футболисты «Динамо» и «Шахтера», составляющие основу сборной, пребывают в подавленном психологическом состоянии. Но прежде всего тренерский штаб беспокоит психологическое состояние вратарей. Александр Шовковский – многолетний первый номер национальной команды – в матчах Лиги чемпионов со «Стяуа» и «Реалом» совершил ряд непростительных ошибок, которые привели к крупным поражениям «Динамо». К тому же в Мадриде он был удален с поля. Тем не менее он готовится к играм с итальянцами и шотландцами, после чего ляжет на плановую операцию по извлечению пластины из ключицы. Появление в рядах сборной Шовковского связано и с тем, что его коллеги по амплуа — Вячеслав Кернозенко и Богдан Шуст — не имеют большого опыта игр на столь высоком уровне. Богдан Шуст в последнее время неуверенно действовал в воротах «Шахтера» в Лиге чемпионов, а голкипер «Днепра» Вячеслав Кернозенко в последнем матче чемпионата Украины с «Карпатами» был удален с поля. По всей видимости, тренерский штаб выставит на игру с Италией опытного Александра Шовковского.
Олег Блохин считает главным фаворитом группы французов, а борьба за второе место, по мнению специалиста, развернется между Украиной, Италией и Шотландией. «Даже если в игре в Риме будет отрицательный результат, турнирное положение все равно позволит нам надеяться на благоприятный итог на финише отборочного цикла. Мы только в начале пути. И реально оцениваем свои шансы»,— сказал Олег Блохин.
Кроме того, наставник украинцев сказал, что игру соперника изучает по четвертьфиналу чемпионата-2006 Украина — Италия, и матчам итальянцев с литовцами (1:1) и французами (1:3).
О том, что матч с Украиной будет иметь чуть ли не решающее значение, говорит и главный тренер соперника Роберто Донадони. На него давят журналисты и общественность, критикуя работу тренера. Более того, Донадони признал, что даже подумывал об отставке после неубедительного старта в отборочном турнире, и говорил на эту тему с главой Национального Олимпийского комитета Италии Джанни Петруцци. Но функционер убедил тренера остаться и продолжать работу. Выразила поддержку тренеру и национальная федерация, официальные лица которой заявили, что речь об его отставке не идет.
Накануне матча с украинцами у итальянской сборной есть серьезные потери. Не сыграет ведущий защитник Фабио Гроссо, у которого растяжение мышц бедра. Футболист прошел обследование на базе национальной команды во Флоренции и вернулся в свой клуб «Интер», где проходит курс лечения. В сборной его призван заменить 25-летний Мануэль Паскуаль из «Фиорентины». Не смогут помочь сборной полузащитник «Ромы» Франческо Тотти, отказавшийся выступать за Италию в 2006 г., и его одноклубник Симоне Перротта, который на тренировке травмировал бедро. По разным причинам Донадони не вызвал нападающих Антонио Кассано и Альберто Джилардино. По всей видимости, главная ставка в нападении будет делаться на опытного Луку Тони из «Фиорентины», которого не вызывали на матчи с Литвой и Францией. Кстати, именно Лука Тони в четвертьфинале чемпионата мира – 2006 забил два гола в ворота сборной Украины. После оглашения Донадони списка кандидатов Тони так обрадовался своему вызову, что даже сделал громогласное заявление: «Украина для меня как подарок фортуны. Я забил этой сборной два гола в четвертьфинале чемпионата мира, и в субботу я забью им еще. Причем если надо будет забивать пять, забью и пять. Я не представляю, как чемпионат Европы пройдет без Италии. Поэтому я готов приносить пользу своей сборной».
Готовится сыграть против украинцев и грубиян-провокатор Марко Матерацци, отбывший двухматчевую дисквалификацию после своей знаменитой стычки в финале ЧМ-2006 с Зиданом, а также трио из «Ювентуса» выступающего в Серии В – вратарь Джанлуиджи Буффон, полузащитник Мауро Каморанези и нападающий Алессандро Дель Пьеро.
Ведущие букмекерские конторы главным фаворитом матча называют сборную Италии. Коэффициенты на победу хозяев принимаются из расчета 1,37 к 1. Победа же сборной Украины оценивается 10 к 1, а ничья – 4,5 к 1.
