Седьмой тур чемпионата Украины, растянувшийся на три дня, завершился матчами с участием команд, представляющих Украину в Кубке УЕФА. Одесский «Черноморец» играл дома с донецким «Металлургом», а запорожский «Металлург» принимал на своем поле харьковский «Металлист».
Накануне матча между «Черноморцем» и донецким «Металлургом» первый вице-президент «Металлурга» Дмитрий Селюк заявил о том, что уверен в победе своей команды над одесситами. Свою уверенность он объяснил тем, что команда сейчас находится в отличной форме, о чем свидетельствуют ничьи в играх с донецким «Шахтером» (0:0) и киевским «Динамо» (1:1). Одесская же команда, по его мнению, уступает в классе клубам, представляющим Украину в групповом турнире Лиги чемпионов.
Разумеется, у Семена Альтмана, главного тренера одесситов, на этот счет было свое мнение. Но публично высказывать его накануне игры он не стал, тем более что его подопечные крайне неудачно начали сезон, одержав лишь одну победу в шести матчах чемпионата и проиграв в первом матче основного турнира Кубка УЕФА израильскому «Хапоэлю». К тому же команда безобразно играла в защите, пропустив 12 мячей в 11 поединках. Даже аутсайдеры турнира — «Заря» и «Сталь» — пропустили меньше.
Впервые в чемпионате Украины матч «Черноморца» обслуживала иностранная бригада арбитров во главе с 38-летним словенцем Дарко Цеферином. Судья оказался весьма строгим, показав за игру шесть предупреждений — одно хозяевам и пять гостям. А решающим стал эпизод с назначенным пенальти, существенно повлиявший на ход игры. На 30-й минуте мяч после длинного паса через половину поля оказался в ногах форварда хозяев Олега Венглинского, который на скорости обыграл вратаря Юрия Вирта, и тот вынужден был сфолить. Несмотря на активные протесты со стороны гостей, судья назначил 11-метровый, который четко реализовал Валентин Полтавец.
А уже в середине второго тайма на 71-й минуте сам Олег Венглинский забил гол, сняв все вопросы о победителе этого матча — 2:0. Забитый мяч стал первым в карьере лучшего футболиста Украины-2003 в составе одесского клуба.
Другой участник Кубка УЕФА — запорожский «Металлург», удачно сыгравший на выезде против греческого «Панатинаикоса» (1:1), в национальном чемпионате пока не блещет. В этот раз запорожцы сыграли вничью — 0:0 — с харьковским «Металлистом». Хозяева выглядели заметно уставшими после матча в Афинах, а гости, в свою очередь, почему-то не стали рисковать и пытаться атаковать ворота соперника. В итоге за весь матч было создано лишь два опасных момента — оба у ворот «Металлиста». На 60-й минуте Алексей Годин вышел один на один с вратарем харьковчан Александром Горяиновым, но не смог переиграть голкипера, а за две минуты до конца игры вратарь в отличном броске отразил удар Дарко Тасевски из пределов штрафной площадки.
Благодаря выездной ничьей харьковский «Металлист» поднялся на четвертое место в турнирной таблице, а запорожцы наряду с алчевской «Сталью» и луганской «Зарей» до сих пор не одержали ни одной победы.
