В мире велоспорта произошло событие, на время затмившее борьбу сильнейших гонщиков на трассах испанской «Вуэльты»...
В мире велоспорта произошло событие, на время затмившее борьбу сильнейших гонщиков на трассах испанской «Вуэльты».
24 сентября в Нью-Йорке состоится пресс-конференция, на которой величайший велогонщик современности, семикратный победитель «Тур де Франс» Лэнс Армстронг подробно расскажет о своих планах.
Ранее Армстронг, которому 18 сентября 2008 г. исполняется 37 лет, подтвердил информацию о возобновлении карьеры. 8 сентября о возвращении Армстронга в спорт объявило издание VeloNews. По данным VeloNews, Армстронг будет выступать за швейцарскую команду «Астана», при этом американец не будет получать зарплату и бонусы. Впрочем, официальный представитель «Астаны» Филипп Мартенс в интервью Associated Press опроверг информацию о приглашении Армстронга.
В интервью изданию Vanity Fair чемпион заявил, что намерен выиграть «Тур де Франс» 2009 г. По сообщению на официальном сайте спортсмена, Армстронг уверен, что его возраст не станет препятствием для достижения высоких результатов. Велогонщик напомнил, что 41-летняя американская пловчиха Дара Торрес завоевала на Олимпийских играх в Пекине три медали.
По данным источников VeloNews, Лэнс Армстронг вернется, чтобы опровергнуть слухи об использовании допинга и доказать, что он не применял запрещенные препараты.
Напомним, что в 2005 г. в применении допинга Армстронга обвинила французская газета L’Equipe. Международный союз велосипедистов (ICU) начал расследование, по итогам которого с Армстронга были сняты все обвинения.
Армстронг впервые выиграл «Тур де Франс» в 1999 г. Затем американец делал это еще шесть раз. Последнюю победу в престижной веломногодневке Армстронг одержал в 2005 г., после чего завершил карьеру.
Легендой Армстронга сделали не только выдающиеся спортивные успехи, но и героическая победа в борьбе со смертельной болезнью. В 1996 г. у гонщика, тогда уже выигравшего чемпионат мира в Осло (1993), обнаружили рак яичек, давший осложнения в легкие и мозг. Лэнс Армстронг прошел курс лечения и операцию, сумел преодолеть страшный недуг и вернуться в спорт.
После ухода из велоспорта американский спортсмен принял участие в трех марафонских забегах в США. В августе этого года Армстронг выступил в гонке Leadville Trail 100, прошедшей в американском штате Колорадо, и занял второе место. Однако тогда речи о полноценном возвращении Армстронга в большой спорт не шло.
Друзья гонщика предрекали ему политическую карьеру, в частности, — пост губернатора штата Техас (Армстронг живет в техасском городе Остин), но сам спортсмен пока предпочел вернуться в большой велоспорт для того, чтобы вести борьбу с распространением раковых заболеваний в мире.
Тем временем на велогонке «Вуэльта» бывшие и будущие соперники Лэнса Армстронга проехали уже 11 этапов. После десятого этапа, проходившего между Сабиньяниго и Сарагосой (151 км), лидерство в генеральной классификации сохранил испанец Эгой Мартинес (Eustaltel-Euskadi).
Победу на этапе одержал француз Себастьян Ино (Credit Agricole), но его время — 3:22.21 записали еще 96-ти гонщикам, финишировавшим общей группой. В этой группе приехали и главные претенденты на победу в «Вуэльте», возглавляющие генеральную классификацию — Леви Лейфаймер и Альберто Контадор (оба — Astana) и Алехандро Вальверде (Caisse d`Epargne).
25-летний Альберто Контадор, победитель прошлогоднего «Тур де Франс» и нынешней «Джиро д`Италия», мечтает выиграть «Вуэльту» и войти в клуб великих гонщиков, побеждавших на всех трех гонках Гран-тура — вместе с Жаком Анкетилем, Феличе Джимонди, Бернаром Ино и Эдди Мерксом. Этого не удалось достичь Лэнсу Армстронгу.
Пока Контадора отделяют от лидера гонки Эгоя Мартинеса всего 32 секунды.
Члены команды «Астана», являющейся одной из сильнейших в велоспорте, неоднократно оказывались замешаны в допинг-скандалах. Самый крупный из них произошел в 2007 г. во время «Тур де Франс». В применении запрещенных препаратов был уличен казахский гонщик «Астаны» Александр Винокуров, считавшийся фаворитом гонки. Команда была вынуждена уволить Винокурова и в полном составе сняться с гонки.
