Сборная Украины обыграла команду Ирландии — 3:2 — и вышла в третий круг соревнований II группы Евро-Африканской зоны Кубка Дэвиса
Сборная Украины обыграла команду Ирландии — 3:2 — и вышла в третий круг соревнований II группы Евро-Африканской зоны Кубка Дэвиса. В самом престижном теннисном турнире для национальных сборных команде Ореста Терещука осталось сделать один шаг до повышения в классе. В случае победы в сентябре над командой Португалии следующий сезон сборная Украины проведет в I группе, откуда прямой путь в элитную Мировую группу.
Если перед началом матча в Ирландии гости являлись безоговорочными фаворитами, то в итоге победа досталась в напряженной борьбе. Решающее третье очко Сергей Стаховский завоевал в пятисетовом поединке, который длился более четырех часов.
Сборная Ирландии сумела по максимуму использовать все свои козыри, главным из которых было травяное покрытие Fitzwilliam Lawn Tennis Club. Уже в первой игре лидер хозяев Конор Ниланд имел неоспоримое преимущество над Артемом Смирновым и легко выиграл все три сета — 6:1, 6:2, 6:2. Как оказалось позже, именно Ниланд вместе с Сергеем Стаховским стали ключевыми фигурами в этом матче.
После того как Стаховский легко выиграл в одиночке у Колина О’Брайена (6:3, 6:3, 6:1) и в паре с Сергеем Бубкой у ирландского дуэта Джеймс Класки — Йон Хэвей (6:3, 7:6, 6:4) стало ясно, что судьба матча зависит от встречи первых ракеток. Победа Стаховского над Ниландом гарантировала сборной Украины выигрыш всего матча. В противном случае ирландцы сравнивали счет и фаворитами заключительного пятого поединка становились именно они.
Изначально было ясно, что проблем в игре Стаховский — Ниланд избежать не удастся. Наш спортсмен провел два матча подряд, что отняло немало сил. В то же время ирландец в субботу отдыхал. И, как ни странно, его свежесть сказалась не в концовке игры, а в первых двух сетах. За час с небольшим Конор Ниланд оформил себе вполне комфортное преимущество — 6:4, 6:4. Для Стаховского же это было сродни катастрофе. До этого он никогда не выигрывал пятисетовые поединки.
И даже победа в третьем сете (6:4) не убедила в том, что он готов к новой для себя высоте. Как потом признался сам игрок, переломного момента он так и не почувствовал. Игра была сверхнапряженной и протекала в равной борьбе и в четвертом, и в пятом сете. В четвертом соперники так и не уложились в отведенные правилами 12 геймов. А на тай-брейке удача повернулась лицом к украинскому теннисисту — 9:7. Со стороны показалось, что именно этот момент и стал переломным в матче. И в пятой партии Стаховский действовал намного увереннее и четче. Даже несмотря на то что до счета 5:5 шла абсолютно равная игра. Кстати, правилами Кубка Дэвиса тай-брейк в решающем сете не предусмотрен и соперники могли играть до бесконечности. В итоге они уложились в положенные 12 геймов благодаря брейку украинца в концовке — 7:5. И пятый матч О’Брайен — Смирнов уже ничего не решал. Кстати, в этой ситуации, когда соперники играли без оглядки на результат, преимущество ирландца выглядело особенно впечатляющим — 6:2, 6:2.
Лидер же сборной Украины Сергей Стаховский в послематчевом блиц-интервью не скрывал как своих ошибок, так и радости от победы: «Я очень медленно вошел в матч. А соперник использовал все свои шансы. Честно говоря, я такого фарта никогда не видел, на всех брейк-болах он играл просто невероятно. Хорошо, что все так закончилось».
Теперь 19-21 сентября в Киеве пройдет матч решающего третьего раунда соревнований Украина — Португалия. В отличие от матча с Ирландией, здесь подопечные Ореста Терещука не являются явными фаворитами. Лидер соперников Фредерико Жил занимает 105 место в рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов и превосходит в этом показателе Сергея Стаховского. Недалеко отстал от своего партнера по команде и Руи Мачадо (220 номер рейтинга). Впрочем, у хозяев матча есть главный козырь — право выбора покрытия. А представители испанской и португальской школ тенниса издавна славятся своей любовью исключительно к медленным грунтовым кортам. И если матч пройдет на быстром синтетическом ковре, то победа и место в I группе на сезон-2009 практически не вызывает сомнений.
