5 июня в НБА начнется финальная серия 62-го чемпионата. Оспаривать чемпионские перстни будут гранды ассоциации — 17-кратные чемпионы «Бостон Селтикс» и 14-кратные — «Лос-Анджелес Лейкерс»
5 июня в НБА начнется финальная серия 62-го чемпионата. Оспаривать чемпионские перстни будут гранды ассоциации — 17-кратные чемпионы «Бостон Селтикс» и 14-кратные — «Лос-Анджелес Лейкерс».
Если «Бостон» в последний раз выходил в финал НБА почти 20 лет назад — в 1989 г., когда в составе команды блистал легендарный Ларри Берд, то «Лейкерс» выходят в финал в пятый раз за последние девять сезонов. Начиная с 2000 г., когда «озерные» переиграли в финале «Индиану» (4:2), они еще дважды подряд побеждали и один раз уступили — в 2004 г. «Детройту» (1:4).
«Лос-Анджелес» первым прошел финальную серию в своей конференции. На Западе команда Коби Брайанта свергла с трона действующего чемпиона «Сан-Антонио» в пяти матчах.
Выход в финал чемпионата «Лейкерс» оформили на домашнем паркете «Стэплз Центра», ликвидировав по ходу матча 17-очковое отставание и одержав победу — 100:92.
«Я считаю это великолепным достижением. Соперничество на Западе очень плотное, и мы очень рады и гордимся тем, чего нам удалось достичь. Теперь нужно идти дальше»,— сказал Коби Брайант, который набрал 17 из своих 39 очков за матч в четвертой четверти игры.
В этом розыгрыше плей-офф «Лейкерс» одержали 12 побед при трех поражениях, включая 8:0 в «Стэплз Центре», где они не проигрывали уже два месяца.
Победитель регулярного чемпионата — возродившийся «Бостон» в финале Восточной конференции разобрался с «Детройтом» за шесть матчей. Кельты выиграли решающий матч на поле соперника — 89:81, отыграв отставание в 10 очков. Героических усилий Чонси Биллапса (29 очков) не хватило для успеха «Детройта».
«Селтикс» заслужили уважения,— сказал Биллапс после завершения последней игры.— Это хорошая команда. Они собранны и сфокусированы. Начиная с тренера и заканчивая игроками скамейки, они очень дружны. Именно поэтому становится понятно, почему «Бостон» сумел так играть весь сезон и победить нас в серии. Особенно рад за Кевина Гарнетта. Я ему так и сказал: «Друг, ты ждал этого очень долго». Он заслужил это, и я буду болеть за Кевина».
А сам Кевин Гарнетт, который впервые в своей карьере будет играть в финале НБА, на вопрос о предстоящем финале заявил: «Я пока не воспринимаю, кто наш соперник и какая у нас с ним история. Меня пока вообще мало что беспокоит, потому что мы не спали уже четыре дня. Теперь мы попали в финал — надеюсь, удастся поспать. У меня больше нет эмоций».
Финал «Бостон» — «Лейкерс» пройдет в 11-й раз за историю НБА. Его здесь воспринимают как своего рода классико. Правда, в последний раз великие соперники оспаривали перстни в далеком 1987 г., когда «Лейкерс» Мэджика Джонсона обыграл «Бостон» Ларри Берда — 4:2.
Теперь места великих тоже не пустуют: Коби Брайант для сегодняшних «Лейкерс» тот же Мэджик, а Кевин Гарнетт для «Бостона» — Берд. Финал нынешнего сезона обещает стать грандиозным событием.
«Думаю, что именно это противостояние изменило баскетбол. Это просто верх мечтаний для болельщиков «Селтикс» — победить «Лейкерс»,— сказал один из столпов сегодняшнего «Бостона» форвард Пол Пирс.
«Это будет шикарно. Когда мы играли в Лос-Анджелесе в этом году, то атмосфера была просто сумасшедшей. Я после тех матчей говорил: «Парни, было бы здорово снова с ними сыграть». Единственным вариантом встречи был финал НБА. И вот мы здесь»,— заявил главный тренер «Бостона» Док Риверс.
