Главные фавориты турнира — сборные России и Канады, которым большинство специалистов прочат очную борьбу за золото в финале,— не преподнесли сюрпризы, сумев одержать по три победы на предварительном этапе
Сегодня на чемпионате мира по хоккею в Канаде стартует второй этап. 12 сильнейших сборных продолжат борьбу за медали первенства. Также определились четыре команды, которые на втором этапе будут оспаривать право остаться в элитном дивизионе на следующий год.
Главные фавориты турнира — сборные России и Канады, которым большинство специалистов прочат очную борьбу за золото в финале,— не преподнесли сюрпризы, сумев одержать по три победы на предварительном этапе. Канадцы без особого труда обыграли Словению (5:1) и Латвию (7:0). Центральным же матчем в этой группе и на всем первом этапе соревнований стало противостояние хозяев турнира со сборной США. Американцы не одерживали победу над командой Канады с 1998 г. и горели желанием наконец-то прервать столь затянувшуюся серию. И где же это делать, как не в Канаде, на чемпионате мира. Однако родоначальники хоккея подтвердили свой класс и на этот раз, обыграв сборную США в рамках чемпионатов мира уже в 46-й раз (5:4). Решающую шайбу форвард канадцев Дэни Хитли забросил на последней минуте третьего периода.
Несмотря на поражение, сборная США также вышла во второй раунд благодаря победам над латышами (4:0) и словенцами (5:1). Третьим участником второго раунда от группы B стала сборная Латвии, сумевшая нанести поражение словенцам (3:0). В свою очередь словенцам теперь предстоят матчи за выживание в высшем дивизионе.
Сборная России, не становившаяся чемпионом мира с далекого 1993 г., так же, как и канадцы, уверенно заняла первое место в группе. Россияне шли параллельным курсом с хозяевами турнира, дважды уверенно обыграв сборные Италии (7:1) и Дании (4:1). Единственным серьезным испытанием для команды Вячеслава Быкова стала игра против сборной Чехии, которая была обыграна в овертайме (5:4).
Несмотря на то что турнир в самом разгаре, Россия продолжает укрепляться игроками из клубов НХЛ, которые выбыли из розыгрыша Кубка Стэнли. Огромные надежды тренерский штаб россиян связывает с голкипером «Сан-Хосе» Евгением Набоковым. Ведь вратарская позиция у команды после тяжелых травм двух основных вратарей Семена Варламова и Александра Еременко до последнего момента считалась самым уязвимым звеном. Возлагать надежды на 22-летнего Михаила Бирюкова, отправлявшегося в Канаду в качестве третьего вратаря, весьма рискованно. Хотя надо отдать должное молодому дебютанту. В матчах с Чехией и Данией он выглядел достойно, и благодаря его уверенным действиям Россия выиграла в обоих матчах.
Также в команду прибыли два представителя НХЛ — защитники Андрей Марков из «Монреаля» и Федор Тютин из «Рейнджерс». Таким образом, находящиеся сейчас в расположении сборной, но не попавшие в заявку на предварительном этапе защитник казанского «Ак Барса» Евгений Медведев и нападающий московского «Динамо» Федор Федоров на этом чемпионате выступать не будут.
Отметим также, что в матче с датчанами отличился 38-летний нападающий Сергей Федоров. Несмотря на столь зрелый возраст, знаменитый хоккеист забросил лишь первую шайбу в составе национальной сборной на мировых чемпионатах.
Вместе со сборной России во второй этап вышли чехи, которые хоть и уступили команде Быкова, но все же смогли без проблем одолеть датчан (5:2) и итальянцев (7:2). А также сборная Дании, которая благодаря победе над Италией (6:2) в пятый раз подряд обеспечила себе место в элите мирового хоккея.
Пока что ни одной сенсации на чемпионате мира зафиксировано не было. Фавориты берут свои очки, памятуя о том, что они несомненно пригодятся на втором этапе. Впрочем, делают они это по-разному. Если кто-то ограничивается минимальными победами, то сборная Швеции, например, порадовала своих болельщиков первым рекордом турнира.
«Тре Крунур» разгромили команду Франции со счетом 9:0, одержав самую крупную победу на чемпионате. Учитывая тот факт, что на втором этапе аутсайдеры будут отсеяны, можно предположить, что этот рекорд так и не будет побит.
