Гроссмейстеры не щадили ни себя, ни соперников. Из шести поединков пять закончились результативно. Причем все партии были весьма захватывающими, да и качество их было на высоте.
Но даже на этом фоне выделяется блестящее творческое и спортивное достижение Сергея Карякина (Симферополь). Играя черными с харьковчанином Павлом Эльяновым, Сергей избрал часто встречающийся вариант Чебаненко в славянской защите и сразу же пошел на обострение. Он черными на ровном месте отдал коня и взамен получил две пешки и активность. Эльянову было очень нелегко разобраться за доской в тонкостях позиции, которую его соперник хорошо проанализировал еще до партии. На первых порах Павел оборонялся достойно, но в критический момент он не заметил продолжения, которое могло привести к ничьей. После этого позиция белых стала быстро разрушаться, а Карякин одержал победу на 28-м ходу. Наверняка эта партия будет претендовать на лучшую теоретическую новинку 2007 г.
Львовянин Василий Иванчук разыграл с румынским гроссмейстером Дитером Нисипяну острейший венский вариант ферзевого гамбита. В известной позиции игравший черными Нисипяну удивил своего именитого соперника жертвой ферзя за ладью и слона. Иванчук хладнокровно принял подношение и взялся за реализацию перевеса. На первый взгляд казалось, что черным удастся построить крепость и добиться ничейного исхода, но львовянин действовал тонко. Он выбил опору из-под слона черных, что позволило согнать его с большой диагонали. А ферзь Василия успевал всюду: и побить чужие пешки, и следить за проходными соперника, и не давать черным развить активность. Филигранная техника была вознаграждена победой.
В поединке лидеров — кубинца Леньера Домингеса и Алексея Широва, представляющего Испанию, соперники разыграли архангельский вариант испанской партии. Эта система очень хорошо знакома Алексею. Ведь в недавнем матче претендентов с англичанином Майклом Адамсом она встречалась у Широва в игре как белыми, так и черными. То, что Алексей глубоко вник в суть позиции, он очень убедительно продемонстрировал Домингесу. Черными Широв пожертвовал пешку на ферзевом фланге, но получил атаку на королевском. В дальнейшем Домингес еще больше увеличил материальный перевес, но его фигуры ушли далеко от своего короля. И изящной атакой Широв вынудил соперника сдаться. Эта победа принесла ему единоличное лидерство.
Повезло и россиянину Дмитрию Яковенко, который добился победы в партии против индийского гроссмейстера Кришнана Сашикирана. В концовке соперник привел игру к позиции ничейного ладейного эндшпиля. Но у него был цейтнот, и в условиях нехватки времени Кришнан умудрился проиграть этот эндшпиль.
Также в цейтноте решалась судьба поединка голландца Люка Ван Вели и американца Александра Онищука. Игравший черными Онищук в ферзевом гамбите сначала уравнял игру, а затем получил чуть лучшее окончание, и сопернику не хватило времени, чтобы сыграть точно — 1:0.
Единственной ничьей завершилась встреча россиян Сергея Рублевского и Петра Свидлера.
