Гол 20-летнего Самира Насри в первом тайме позволил сборной Франции одолеть Грузию и сохранить лидерство в группе В, опережая идущих вторыми итальянцев на два очка.
На 33-й минуте хавбек марсельского «Олимпика» забил единственный мяч в игре на стадионе «Эббе Дешам» в Осере после передачи своего одноклубника Франка Рибери с правой бровки. Самир Насри, соплеменник Зинедина Зидана (берберское племя кабилов), открыл счет своим голам за сборную в третьем международном матче. Команда Раймона Доменека полностью контролировала ход поединка со сборной Грузии, которую она в Тбилиси обыграла со счетом 3:0. Вместе с тем хозяева никак не могли найти ключ к воротам соперника, в итоге довольствовались минимальной победой.
С самого начала игры французы прижали противника к воротам, хотя, имея большое территориальное преимущество, долгое время не могли создать голевых моментов. Наконец стремительный Рибери убежал по правому флангу и низом прострелил в штрафную площадь на Насри, который не промахнулся. Незадолго до перерыва Флоран Малуда хорошо бил головой, однако мяч прошел в сантиметрах от штанги. В начале второй половины встречи Вильям Галлас сделал скидку на Франсуа Клера после розыгрыша штрафного, однако правый защитник хозяев не сумел попасть в цель.
После перерыва сборная Франции выглядела в атаке похуже, и даже выход на замену сразу трех нападающих — Джибриля Сиссе, Сиднея Гову и Карима Бензема — не принес французам успеха.
Чемпионы мира итальянцы одолели Литву в Каунасе со счетом 2:0 благодаря дублю 24-летнего правого полузащитника Фабио Квальяреллы, который, как и Самир Насри, проводил свой третий матч за национальную сборную и до этого в ее составе не забивал. Таким образом, сборная Италии взяла своеобразный реванш за прошлогоднюю ничью с литовцами в Неаполе (1:1).
Как ожидалось, итальянцы владели территориальным преимуществом, но хозяева действовали очень организованно. Литовцы пытались отвечать быстрыми контрвыпадами, но до голевых моментов у ворот Джанлуиджи Буффона дело не доходило. Перелом в игре произошел на 32-й минуте. Левый защитник хозяев Гедиминас Паулаускас, пытаясь отобрать мяч у Квальяреллы, проскочил мимо, и хавбек «Сампдории» точно пробил метров с 23-х. Вратарь Паулюс Грибаускас, заменявший дисквалифицированного Жидрунаса Карчемарскаса, был бессилен.
Литовцы тут же пошли в атаку. На 35-й минуте Андреа Пирло лишь ценой желтой карточки остановил врывавшегося в штрафную площадь Томаса Данилявичюса. Правда, опасный стандарт не принес команде Альгимантаса Любинскаса никаких дивидендов. На 43-й минуте сборная Литвы имела отличный шанс сравнять счет. После быстрой комбинации Миндаугас Калонас вышел один на один с Буффоном, но его удар пришелся прямо во вратаря, а затем форвард с острого угла не смог попасть в ворота.
За неиспользованный момент литовцы были наказаны на последней минуте первого тайма. Квальярелла вновь обыграл Паулаускаса и нанес сильнейший удар — мяч, летевший по уходящей траектории, вонзился в самый угол. В перерыве Паулаускас был заменен, и Любинскас перестроил всю оборонительную линию. Во втором тайме сборная Литвы пыталась атаковать большими силами, но итальянцы играли очень спокойно и полностью контролировали ситуацию. К тому же у гостей появился простор для контратак. Филиппо Индзаги и Антонио Ди Натале упустили ряд хороших возможностей для взятия ворот. Сборной Шотландии были как воздух необходимы три очка на Фарерах. И хотя хозяева всей командой встали в оборону, хладнокровные британцы еще в первом тайме решили свою задачу, забив два гола. Причем первый из них стал также дебютным мячом в сборной для 24-летнего Шона Мэлони, проводившего свой второй матч в составе национальной сборной. Хавбек «Астон Виллы» сделал это на 31-й минуте со штрафного, назначенного за снос Криса Бойда.
А спустя четыре минуты Даррен Флетчер прострелил с правого фланга в штрафную площадь. Гарри О’Коннор пробил головой. Вратарь хозяев Якуп Миккельсен отбил мяч прямо перед собой, и нападающий московского «Локомотива» первым успел на добивание.
Следующие матчи в группе В пройдут 8 сентября. Грузия будет принимать Украину, Шотландия — Литву, а центральной в туре станет встреча лидеров Италия —
Франция.
