В группе В, где украинцы с 12 очками пока делят третье-четвертое места с командой Шотландии, пройдут три игры. Лидер группы Франция (15 очков) в Осере принимает сборную Грузии (6), идущую на шестом месте. Итальянцы (13), занимающие второе место, в Каунасе встречаются с Литвой (7). А Шотландия, скорее всего, оторвется от Украины, поскольку ей предстоит матч в Тофтире с аутсайдером группы командой Фарерских островов (0).
Впрочем, ни одному из фаворитов пар легкая победа не гарантирована. Разве что французы, воодушевленные победой над Украиной, должны сыграть против Грузии свободно и результативно. Итальянцы же помнят, как сборная Литвы в сентябре в Неаполе сотворила сенсацию, сыграв с чемпионами мира вничью — 1:1. К тому же хозяева, пропустив первыми, спасали матч усилиями Филиппо Индзаги. Да и предыдущий матч с Фарерами (2:1), где трудную победу принес дубль все того же Индзаги, никак нельзя зачислить в актив чемпионам мира. Не исключено, что фарерцы постараются преподнести какой-нибудь сюрприз и сборной Шотландии. Но рассчитывать на это Украине не следует.
Матч против Украины показал, что Франция может спокойно обойтись без своих травмированных лидеров. Молодежь — Самир Насри, Жереми Тулалан, Франсуа Клер — отыграла вполне качественно и заслужила похвалы требовательного Раймона Доменека. «Мне не важно, молоды ли мои футболисты, провели они за сборную пару матчей или 129 игр, как Лилиан Тюрам,— заявил тренер сборной Франции.— Если они вышли на поле, то у них нет права на ошибку, и пока они их не допускают, что хорошо для команды».
Правда, перед сегодняшним матчем с Грузией французы остались без своего основного голкипера Грегори Купе, который получил травму. В Осере ворота «трехцветных», по всей видимости, будет защищать голкипер ПСЖ Микаэль Ландро, а место на скамейке запасных займет Себастьян Фрей из «Фиорентины».
Известные проблемы с составом испытывает тренер чемпионов мира Роберто Донадони. Никто, кроме Индзаги и вратаря Джанлуиджи Буффона, сегодня не показывает стабильной игры, гарантирующей место в основном составе. Футболисты устали, и главной задачей Донадони считает концентрацию. Кроме того, на повестке дня в Италии отказ Франческо Тотти играть за национальную сборную, за что Императора резко критикуют товарищи по команде, в частности Марко Матерацци и Джанлука Дзамбротта. Натужная победа над Фарерами также стала предметом критики в стране. И спортивные газеты Италии пестрят заголовками типа «Литва — не Фареры», предостерегая Донадони.
Сборная Шотландии, которая в октябре сумела выиграть дома у Франции, укрепляет состав перед матчем на Фарерах. Тренер Алекс Маклиш на спарринг с австрийцами (30 мая, 1:0) пригласил в национальную команду трех дебютантов — футболистов «Рейнджерс» Алана Хаттона и Чарльза Адама, а также Джеймса Макивили из «Дерби». Кроме того, Маклиш впервые пригласил в сборную лучшего молодого игрока страны по итогам минувшего сезона, форварда клуба «Килмарнок» Стивена Нейсмита.
В то время как шотландцы будут стараться оторваться от сборной Украины в турнирной таблице, наша главная команда будет вынужденно отдыхать. Товарищеский матч сборных Украины и Новой Зеландии, запланированный на 6 июня, не состоится из-за отказа представителя Океании. Попытки оперативно найти замену (обсуждался вариант Сербии) успеха не имели.
