Отборочный турнир баскетбольного Евро-2007 стартовал еще в прошлом году. Тогда национальная сборная Украины заняла в своей группе только третье место, хотя в компании с командами Польши, Швеции и Болгарии и считалась фаворитом. Но регламент турнира таков, что командам, не прошедшим сито отбора в первом раунде, предоставляется еще один шанс быть представленными среди 16 сильнейших команд континента. На одну путевку здесь претендуют 10 сборных.
На первом этапе второго квалификационного раунда украинцы сыграют в группе С, где их соперниками станут команды Дании, Израиля и Бельгии. И здесь только победитель группы получит право оспорить путевку в финал вместе с победителями групп А (Босния и Герцеговина, Болгария, Венгрия) и В (Швеция, Эстония, Македония). Матчи квалификационного турнира пройдут в Барселоне, где 3 сентября и стартует основная часть чемпионата Европы.
Вчера главный тренер украинцев Виталий Лебединцев огласил список кандидатов, которые будут готовиться к отборочным матчам чемпионата Европы. В него вошли 24 игрока. 23 из них представляют украинский чемпионат и лишь один легионер — центровой клуба НБА «Атланта Хоукс» Станислав Медведенко. Правда, рассчитывать на объективно сильнейшего баскетболиста страны, играющего в элитной североамериканской лиге, вряд ли стоит. По крайней мере после того, как Стас уехал в НБА, он не выражал особого желания играть в национальной команде. А после неудачного выступления сборной Украины в финальной части чемпионата Европы-2005, где он был в составе, и вовсе заявил, что в главной команде страны болельщики его уже вряд ли увидят.
Вызывает удивление присутствие в составе национальной сборной игроков, крайне редко выходящих в своих клубах на матчи украинской Суперлиги. Так, Владислав Подолян, Вячеслав Кравцов и Артем Швец являются игроками второй команды БК «Киев», выступающей в высшей лиге. А в составе вице-чемпиона Суперлиги каждый из них за весь сезон не провел и десяти матчей. Между тем интересы дублеров в сборной активно лоббирует Виталий Лебединцев, который по совместительству является спортивным директором БК «Киев». Непонятно, какая роль в команде будет отведена и молодым игрокам «Азовмаша» Максиму Ившину и Игорю Локтионову, которые также редко в этом сезоне выходили в составе своего клуба.
Неясно, захотят ли выступать в национальной команде лидеры «Азовмаша» и БК «Киев» Сергей Лищук и Артур Дроздов, которые после первого отборочного цикла остались недовольны совместной работой с Виталием Лебединцевым. Остается открытым и вопрос об участии в турнире Алексея Печерова, планирующего уже в следующем сезоне выступать за клуб НБА «Вашингтон Виззардз». В тот момент, когда национальная сборная будет играть в отборочном турнире в Испании, за океаном откроется тренировочный лагерь.
Как видим, тренер сборной сделал ставку на молодых игроков, которые в августе будут бороться за попадание в финал, по всей видимости, с сильнейшими игроками команд-соперников.
