В борьбе за титул сильнейшей команды Украины четвертый год подряд сходились мариупольский «Азовмаш» и БК «Киев».
Эта серия плей-офф вошла в историю украинского баскетбола как первая, в которой для определения победителя потребовались все предусмотренные по регламенту матчи. До этого самой напряженной между двумя командами была серия трехлетней давности, в которой мариупольцы выиграли со счетом 4:2. Ныне же противостояние двух команд длилось до трех побед и вылилось в своеобразный суперфинал, который и прошел на главной крытой арене страны.
Киевляне получили преимущество своей площадки благодаря тому, что заняли первое место в регулярном чемпионате. Хотя назвать паркет Дворца спорта своим главный тренер столичного клуба словенский специалист Томо Махорич не захотел: «Мы привыкли к играм в зале «Меридиан», а во Дворце спорта мы провели до этого лишь матчи «Финала четырех» Кубка Украины по баскетболу и еврокубковые игры. Считаю, что это поле нейтральное». Между тем у киевлян уже был победный опыт в играх с мариупольцами во Дворце спорта, где они выиграли в финале Кубка Украины.
Мариупольцы сразу завладели инициативой и благодаря двум точным дальним броскам легионеров Халида Эль-Амина и Панайотиса Лиаделиса к концу первой минуты повели в счете 6:0. Лишь после этого киевляне сумели включиться в игру, но до середины периода так и не сократили отставание, вынудив своего тренера взять перерыв при счете 4:11. Перерыв пошел команде на пользу и к концу четверти она сократила отставание до четырех очков — 16:20. Наиболее активным, как и в предыдущих матчах, в составе команды был американский легионер Ламарр Грир.
Начало второй четверти по своему сценарию напоминало первую. Мариупольцы вновь попытались уйти в отрыв и к 15-й минуте игры уже вели с преимуществом в 11 очков — 29:18. После чего тренер киевлян Томо Махорич вновь взял тайм-аут. Но на сей раз хозяева не сумели перестроить свою игру и инициатива осталась на стороне гостей. Первая половина матча завершилась со счетом 39:26 в пользу «Азовмаша». Самыми результативными в составе команды в первой 20-минутке стали греческий легионер Панайотис Лиаделис (12 очков) и Сергей Лищук (9).
Решающим в матче и во всем длинном сезоне украинской баскетбольной Суперлиги стал третий период. Начав его с преимуществом +13, мариупольцы не позволили себе и секундной расслабленности, за пять минут доведя разрыв до +23. А на последний перерыв команды уходили при счете 65:41, который не оставлял сомнений в итоге игры.
В четвертой четверти чудо не произошло. Киевляне, разумеется, пытались догнать соперника, но встретились с хладнокровной и четкой игрой в защите и точными дальними бросками гостей. Если в начале четверти «Киев» набрал шесть очков подряд, то затем пять пропустил, и на этом интрига была исчерпана. Итоговый счет — 91:64.
Таким образом, «Азовмаш» стал четырехкратным чемпионом украинской баскетбольной Суперлиги. Напомним, третье место в нынешнем чемпионате занял южненский «Химик», который в бронзовой серии до трех побед одолел команду «Черкаські мавпи» со счетом 3:1.
