Perseverance зафіксував дивовижні електричні розряди.
Вчені виявили на Марсі те, що, ймовірно, є блискавками, прослухавши звуки вітру, записані марсоходом Perseverance, інформують Економічні новини.
Французька дослідницька група повідомила в середу, що мікрофон на борту ровера зафіксував потріскування електричних розрядів. Як повідомляє The Associated Press, вчені задокументували 55 випадків так званої «міні-блискавки» протягом двох марсіанських років, переважно під час пилових бур та вихорів пилу. Майже всі вони сталися у вітряні дні, коли пилові вихори були найактивнішими. Розряди були невеликими – всього кілька сантиметрів, і відбувалися в межах двох метрів від мікрофона, встановленого на високому щоглі ровера. Іскри, що нагадують статичну електрику на Землі, були чутні навіть на фоні шуму вітру та піщаних частинок, які вдаряли по мікрофону.
«Це відкриває абсолютно нове поле досліджень для науки про Марс», — зазначив головний автор дослідження Батіст Шайд із Інституту астрофізики та планетології у Тулузі. Він підкреслив, що електричні розряди можуть мати важливий хімічний вплив на марсіанське середовище, і назвав знахідку «відсутнім шматочком пазлу».
Попри це, експерти зауважують, що доказів ще недостатньо: розряди зафіксовані лише одним приладом, який спочатку призначався для спостереження за камінням за допомогою лазерів, а не для виявлення блискавок. Крім того, вчені чули розряди, але не бачили їх. «Це справжнє випадкове відкриття, яке вказує на марсіанські блискавки, проте остаточно підтвердити це зможуть лише нові інструменти», — зазначив Деніел Мітчард із Кардіфського університету.
Блискавки вже були підтверджені на Юпітері та Сатурні, і Марс давно підозрювали у наявності електричних розрядів. Щоб їх виявити, Шайд та його команда проаналізували 28 годин записів Perseverance, визначаючи випадки «міні-блискавок» за акустичними та електричними сигналами. Розряди, спричинені пиловими вихорами, тривали лише кілька секунд, а під час пилових бур могли тривати до 30 хвилин. За словами Шайда, марсіанські розряди нагадують земні грози, але майже непомітні неозброєним оком і видають слабкі іскри. Тонка атмосфера Марса, багата на вуглекислий газ, значно поглинає звук, тому більшість розрядів майже нечутні.
Вчені зазначають, що атмосфера Марса більш схильна до електричних розрядів через тертя частинок пилу і піску. При цьому вкрай малоймовірно, що перша людина, яка ступить на Марс, буде вражена блискавкою, але часті статичні розряди можуть становити загрозу для чутливого обладнання. Це не перші звуки Марса, передані Perseverance: дослідники вже слухали скрип коліс ровера по марсіанській поверхні та шум лопатей гелікоптера Ingenuity. З 2021 року марсохід досліджує висохлу дельту річки, збираючи зразки порід у пошуках слідів давнього мікроскопічного життя. NASA планує повернути ці зразки на Землю для лабораторного аналізу, але точні терміни місії поки не визначені.
