Велика Британія в межах угоди, відомої як Глобальна програма бойової авіації, продовжує розробку абсолютно нового винищувача Tempest. За прогнозами розробників, літак буде готовий до експлуатації у 2035 році.
Наразі винищувач перебуває у стадії прототипу, але попередні характеристики свідчать про те, що він буде набагато більшим за своїх конкурентів. Про це йдеться в матеріалі The Telegraph.
Британський оборонний гігант BAE Systems показав повномасштабний макет винищувача Tempest на складі заводу у Вортоні недалеко від Престона (графство Ланкашир). Літак розроблюється Британією в партнерстві з Італією і Японією в межах Глобальної програми бойової авіації.
Три країни мають намір ввести літак в експлуатацію до 2035 року в рамках спільної угоди. Представник оборонної компанії BAE Systems Джонні Мортон зазначає, що на цьому етапі форма і розмір майбутнього винищувача не остаточна, але за масштабом він буде значним.
Більший літак означає більш місткі паливні баки. Це означає більшу дальність польоту і більший боєзапас. Однак такий розмір також дозволяє зберігати зброю всередині, забезпечуючи гладку зовнішню поверхню, що ускладнює виявлення літака за допомогою радарів.
За заявами розробників, Tempest буде оснащений технологіями, що дають йому змогу взаємодіяти з іншими літаками, безпілотниками, наземними військами і супутниками. Усе це свідчить про те, що літак розроблюється для далеких місій у глибині ворожої території, де зв’язок з основною базою може бути неможливим.
За словами експертів, якщо НАТО коли-небудь почне війну проти путінської Росії, це означатиме, що літаки злетять з британського аеродрому, непоміченими долетять до Росії, знищать ворожу ППО, а потім пролетять назад. Ба більше, така велика дальність польоту дала б змогу японським пілотам завдавати ударів углиб материкової частини Китаю в будь-якому майбутньому конфлікті на Тихому океані.
Варто зазначити, що це припущення військових аналітиків, тоді як представник BAE Systems вважав за краще не коментувати ймовірні сценарії застосування винищувачів Tempest.
Однак, оскільки сучасні бойові дії ведуться на дедалі більших відстанях, Джонні Мортон визнає, що будь-який засіб стримування російської та китайської агресії має бути здатний діяти на таких відстанях, які раніше були неможливими.
За словами незалежного військового аналітика Френсіса Туси, винищувач Tempest відіграватиме неперевершену роль у британській авіації.
“Оскільки вимоги змінювалися з роками, змінювалися і моделі. Ви можете зробити свій літак настільки малопомітним, наскільки захочете, але якщо його потрібно дозаправляти за допомогою танкера, то в кінцевому підсумку супротивникові залишиться тільки вистежити і знищити цей танкер”, – пояснює експерт.
Туса припустив, що у разі прямого зіткнення НАТО і Росії винищувачі Tempest зможуть вторгнутися на територію Росії і атакувати там системи ППО і авіабази. Потім літак зможе або використовуватися як винищувач для завоювання переваги в повітрі, який баражує в небі і знищує ворожі винищувачі, або продовжить виконувати роль наземної підтримки сухопутних військ.
Для виконання цієї ролі очікується, що він буде здатний скинути на свої цілі величезні арсенали вибухової зброї, потенційно вдвічі більші, ніж може розгорнути F-35. За даними експерта, Tempest, найімовірніше, зможе перевозити корисне навантаження понад 30 тонн.
Технології у винищувачі Tempest також забезпечать можливість літаку виконувати функції повітряного вузла зв’язку, навіть якщо зв’язок із базами у Великій Британії буде порушено. Це означає, що він може виступати центральним пунктом зв’язку для дружніх безпілотників і ракет, а також для сил на землі та супутників у космосі.
