Оттесненный на задворки рынка смартфонов канадский гигант BlackBerry согласился продаться за бесценок — $4,7 млрд. — финансовой компании Fairfax Financial. Эксперты опасаются, что инвесторы разрушат легендарного производителя мобильных устройств.
Представители Fairfax подписали соглашение о намерениях выкупить все вращающиеся на рынке акции BlackBerry, заплатив по $9 наличными за каждую из них. Совет директоров BlackBerry одобрил сделку. Она состоится, если до 4 ноября никто не предложит более выгодных условий.
BlackBerry, до нынешнего года называвшаяся Research In Motion, поглощается вместе с имеющимися у нее $2,8 млрд. наличности и денежных эквивалентов. Таким образом цена самой компании в сумме сделки составляет унизительно малые $1,9 млрд.
Гендиректор Fairfax Прем Уотс, которого за успешное инвестирование журналисты окрестили «канадским Уорреном Баффеттом», пообещал оживить BlackBerry.
«Мы считаем, что эта сделка откроет восхитительную новую главу для BlackBerry как частной компании, а также для ее потребителей, мобильных операторов и сотрудников. Мы продолжим долгосрочную стратегию разработки наилучших и безопасных решений для корпоративных клиентов BlackBerry по всему миру», — заявил Прем Уотс.
Всего четыре года назад BlackBerry занимала 20% мирового рынка смартфонов. Выпускаемые ей телефоны с физической клавиатурой, поддерживавшие функцию мгновенного корпоративного общения, получили широкую популярность в США и других странах. В 2008 г. BlackBerry считалась самой дорогой компанией Канады: ее рыночная стоимость составляла $83 млрд., а за одну ее акцию давали $140.
Однако с выходом сенсорных устройств, установивших на рынке смартфонов новые стандарты, доля BlackBerry стремительно сократилась до 11% в 2011 г., 5% — в 2012 г и 2,8% — в первой половине 2013 г.
Компания оказалась на грани банкротства. В минувшую пятницу BlackBerry сообщила, что ожидает $1 млрд. убытка за предыдущий квартал и в связи с плохими результатами собирается уволить 4,5 тыс. сотрудников, или около 40% своего персонала.
По мнению аналитика исследовательской компании Atlantic Equities Джеймса Кордвела, выставив себя на продажу Blackberry, купила себе время для того, чтобы перегруппироваться и нарастить мышцы. Однако какова долгосрочная стратегия компании, и есть ли она вообще — загадка.
По-видимому, нет стратегии и у инвесторов, которые не владеют никаким другим бизнесом в сфере мобильных устройств. Эксперты допускают, что дни BlackBerry как производителя смартфонов сочтены, однако указывают, что у компании есть другие бизнесы, такие как служба обмена сообщениями BBM и система управления мобильными устройствами BES 10, которые могут быть интересны остающимся на рынке игрокам.
«Демонтаж и распродажа по частям разнообразных активов BlackBerry. Думаю, это единственное, что смогут сделать канадские инвесторы», — отмечает аналитик консалтинговой компании Gartner Каролина Миланеси.
По словам экспертов, согласившись продаться за $4,7 млрд. BlackBerry установила антирекорд на телекоммуникационном рынке. Канадские инвесторы во главе с Премом Ватсом согласились заплатить лишь 17% от выручки BlackBerry за предыдущий финансовый год. Предыдущий антирекорд всего месяц назад установила финская Nokia, продавшая бизнес по производству смартфонов американской корпорации Microsoft за $7,2 млрд. — 42% от годового объема продаж.
«Сможет ли BlackBerry в конечном счете выжить? Это не ясно. Но канадские инвесторы обеспечили ей защитный купол, под которым у компании будет от 6 до 12 месяцев для преобразований. Она сможет стать гораздо более привлекательной целью для поглощения», — рассуждает Джек Голд, глава исследовательской фирмы J. Gold Associates.
